Khi đại dịch COVID-19 bùng phát vào tháng 3/2020, chính quyền cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đưa ra gói cứu trợ khẩn cấp, cho phép tạm hoãn thanh toán một số khoản vay dành cho sinh viên. Chính quyền Tổng thống Joe Biden sau đó đã nhiều lần gia hạn lệnh này.
Theo kết quả nghiên cứu do chi nhánh của FED tại New York thực hiện, có khoảng 70% số sinh viên được hưởng lợi từ lệnh tạm hoãn thanh toán trên. Tuy nhiên, 30% số sinh viên còn lại đã phải đối mặt với nguy cơ vỡ nợ gia tăng, bao gồm cả khoản nợ sinh viên và các khoản nợ khác. Những người không nằm trong diện được hoãn thanh toán các khoản nợ sinh viên có nguy cơ vỡ nợ đối với các khoản vay khác, trong đó mua nhà, cao hơn 33% so với những người không phải lo lắng về khoản nợ sinh viên.
Một báo cáo do FED công bố vào tháng 6/2021 cho thấy tổng số các khoản vay sinh viên ở Mỹ là 1.700 tỷ USD, lớn thứ hai trong các khoản nợ hộ gia đình sau khoản vay mua bất động sản.
