Ông Boehler cho biết rằng công dân Mỹ Robert Vieira đã bị bắt giữ cách đây 13 tháng khi đang làm công việc truyền giáo ở Tunisia - một quốc gia tại khu vực Bắc Phi. Người đàn ông này bị chính quyền Tunisia nghi ngờ hoạt động gián điệp.
Tại thời điểm trả lời phỏng vấn, Đặc phái viên Mỹ cho biết ông Vieira đang trên chuyến bay để về Mỹ cùng gia đình sau khi được phía Tunisia thả tự do.
"Chúng tôi đánh giá cao quyết định của chính phủ Tunisia trong việc giải quyết vụ án này và cho phép ông Vieira đoàn tụ với gia đình sau hơn 13 tháng bị giam giữ trước khi xét xử", ông Boehler cho biết.
Đặc phái viên Boehler cho biết ông đã có quá trình phối hợp chặt chẽ với Ngoại trưởng Tunisia, ông Mohamed Ali Nafti, để đạt được thỏa thuận trả tự do cho người bị giam giữ.
Trước đó, theo tờ Al Jazeera, vào những ngày cuối năm 2024, Lầu Năm Góc cũng đã trả tự do cho một tù nhân người Tunisia bị giam giữ tại nhà tù Guantanamo. Khi đó, Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết ông Ridah bin Saleh al-Yazidi đã được hồi hương từ nhà tù quân sự của nước này tại Cuba về Tunisia vào ngày 30/12/2024.
Việc chuyển giao này được thực hiện dưới thời chính quyền sắp mãn nhiệm khi đó của Tổng thống Biden, được thông báo là nằm trong nỗ lực giảm số lượng tù nhân tại nhà tù quân sự Guantanamo, nơi từng giam giữ 40 người khi ông Biden nhậm chức vào năm 2020.
Ông Al-Yazidi được phía Mỹ xác định là người “đủ điều kiện chuyển giao sau một quá trình đánh giá liên ngành nghiêm ngặt”.
“Ngày 31/1/2024, Bộ trưởng Quốc phòng (Lloyd) Austin đã thông báo với Quốc hội về ý định ủng hộ việc hồi hương này, và sau quá trình tham vấn với đối tác chúng tôi tại Tunisia, chúng tôi đã hoàn tất các yêu cầu về việc chuyển giao có trách nhiệm”, trích thông báo của Lầu Năm Góc vào thời điểm đó.
Ông al-Yazidi là người chưa từng bị Mỹ truy tố về bất cứ tội danh nào, đã được phê duyệt chuyển giao từ hơn một thập kỷ trước, nhưng mãi đến tận cuối năm 2024, hai nước mới đạt được thỏa thuận để đưa người đàn ông này này trở về Tunisia.
Theo tờ The New York Times, quân đội Pakistan đã bắt giữ ông al-Yazidi tại khu vực gần biên giới Afghanistan vào tháng 12/2001. Người này bị nghi ngờ là một chiến binh thuộc tổ chức al-Qaeda.
Ông Al-Yazidi bị đưa đến nhà tù Guantanamo vào ngày 11/1/2002 – thời điểm nơi giam giữ này chính thức đi vào hoạt động. Đây là nơi được thiết lập để giam giữ các nghi phạm bị bắt trong “cuộc chiến chống khủng bố” của Mỹ sau các vụ tấn công ngày 11/9/2001.
