Báo cáo từ Common App, nền tảng nộp đơn vào đại học phổ biến nhất tại Mỹ, khảo sát 1.146 trường đại học tại "đất nước cờ hoa" (tăng 4% so với năm học 2024–2025) cho thấy số lượng sinh viên nước ngoài nộp đơn vào các trường đại học Mỹ năm nay giảm gần 16.000 sinh viên so với năm 2025. Báo cáo của Common App ghi nhận mức giảm hai con số về số lượng đơn đăng ký từ khu vực châu Á và châu Phi; tuy nhiên, số lượng sinh viên châu Âu nộp đơn vào các trường đại học Mỹ cũng giảm 4%, đảo ngược xu hướng tăng trưởng ổn định trong nhiều năm qua. Điều này diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump gia tăng các nỗ lực hạn chế sinh viên quốc tế nhập cảnh, bao gồm cả việc thay đổi các quy định về thị thực. Bên cạnh đó, các quốc gia như Pháp và Đức cũng đẩy mạnh nỗ lực thu hút những sinh viên đang cảm thấy thất vọng với triển vọng du học tại Mỹ. Trong khi đó, số lượng thí sinh trong nước nộp đơn vào đại học lại tăng 4%, chủ yếu nhờ mức tăng đột biến 9% từ khu vực Tây Nam nước Mỹ.
Ngoài ra, sự sụt giảm số lượng hồ sơ đăng ký cũng diễn ra không đồng đều giữa các cơ sở giáo dục. Dữ liệu cho thấy các trường đại học có tính cạnh tranh cao chịu ảnh hưởng ít hơn so với những trường có vị thế quốc tế thấp hơn. Cụ thể, số lượng hồ sơ quốc tế gửi đến các trường có tiêu chuẩn tuyển chọn khắt khe nhất (những trường nhận dưới 25% số người nộp đơn) chỉ giảm 1%, trong khi các trường nhận hơn một nửa số người nộp đơn lại chứng kiến mức giảm lên tới 20%.
Báo cáo cũng nêu bật một số xu hướng khác trong giáo dục đại học. Lần đầu tiên kể từ năm 2019, số lượng sinh viên cung cấp điểm thi chuẩn hóa trong hồ sơ đăng ký đã vượt qua số lượng sinh viên không nộp điểm. Số lượng người nộp đơn gửi kèm điểm SAT hoặc ACT đã tăng 11% so với năm trước, trong khi số lượng người không nộp điểm lại giảm 5%. Diễn biến này xuất hiện sau khi hàng loạt trường đại học danh tiếng như Yale, Columbia và Princeton thông báo quay lại yêu cầu nộp điểm thi, chấm dứt gần 5 năm áp dụng chính sách không bắt buộc thi chuẩn hóa. Tuy nhiên, số lượng các trường đại học không yêu cầu thi vẫn chiếm đa số áp đảo so với những trường bắt buộc thi.
Ông Rodney Hughes, chuyên gia dữ liệu cấp cao tại Common App, nhận định xu hướng sụt giảm số lượng sinh viên nước ngoài có thể sẽ tăng tốc sau những thay đổi gần đây đối với các chính sách đã tồn tại hàng thập kỷ; các chính sách này hạn chế khả năng thay đổi chuyên ngành, chuyển trường và ở lại Mỹ sau khi tốt nghiệp của những người có thị thực.
Sự sụt giảm này là báo hiệu rõ ràng nhất về lượng sinh viên quốc tế nhập học giảm mạnh vào mùa Thu này tại các trường đại học Mỹ. Điều này sẽ làm gia tăng áp lực tài chính đối với nhiều trường đại học – vốn đã chịu ảnh hưởng vì tình trạng sụt giảm số lượng sinh viên trong độ tuổi đại học và những hoài nghi về giá trị của giáo dục đại học.
Trong năm qua, chính quyền Tổng thống Trump đã thực hiện nhiều thay đổi đối với quy định về thị thực du học và nỗ lực hạn chế số lượng sinh viên nước ngoài nhập cảnh. Trong giai đoạn nộp đơn năm học 2024-2025 – thời điểm kết thúc ngay sau khi chính quyền Tổng thống Trump bắt đầu siết chặt quy định đối với người có thị thực du học – số lượng sinh viên nước ngoài chỉ giảm 1% so với năm học 2023-2024.
