Vụ tai nạn xảy ra vào chiều 28/4 tại huyện Mandailing Natal của tỉnh Bắc Sumatra, khi vách đá trong sập xuống đã gây ra lở đất và làm 12 phụ nữ, trong độ tuổi từ 30-55, thiệt mạng. Hai phụ nữ khác làm việc cùng những người này đã thoát chết và chạy về làng để thông báo vụ tai nạn cho giới chức địa phương.
Lực lượng cứu hộ đã phải mất hàng giờ đồng hồ mới tìm được thi thể của các nạn nhân để trao trả cho gia đình.
Hoạt động khai thác vàng trái phép gia tăng ở huyện Mandailing Natal, nằm cách thủ phủ Medan của tỉnh Bắc Sumatra khoảng 300 km về phía Nam. Một vài mỏ này đã bị chủ khai thác bỏ hoang.
Những vụ tai nạn tại các mỏ khai khoáng trái phép thường xảy ra tại Indonesia do lở đất, nhất là vào mùa mưa trong những tháng Hè. Năm ngoái, 6 thợ khai thác vàng đã bị thiệt mạng trong một vụ sập mỏ vàng trái phép ở Parigi Moutong trên đảo Sulawesi. Năm 2020, một vụ lở đất do mưa lớn gây ra trên đảo Sumatra đã làm 11 thợ khai thác vàng thiệt mạng.
