Tờ New York Times ngày 4/11 dẫn lời quan chức hàng đầu phụ trách chính sách về tác chiến đặc biệt của Lầu Năm Góc cho biết, lực lượng biệt kích Mỹ hoạt động trên bộ ở Israel và Gaza đang giúp xác định vị trí của hơn 200 con tin bị bắt giữ trong cuộc đột kích xuyên biên giới bất ngờ của Hamas vào ngày 7/10.
Christopher P. Maier, trợ lý bộ trưởng quốc phòng Mỹ, phát biểu tại một hội nghị về tác chiến đặc biệt ở Washington nêu rõ: “Chúng tôi đang tích cực giúp đỡ Israel thực hiện một số việc, trong đó nhiệm vụ chính là giúp Israel xác định vị trí cũng như tình hình các con tin, trong đó có cả con tin người Mỹ. Đó thực sự là trách nhiệm của chúng tôi khi làm như vậy”.
Ông Maier từ chối cho biết có bao nhiêu lực lượng đặc nhiệm Mỹ hiện có mặt ở Israel và Gaza. Tuy nhiên, các quan chức Mỹ khác cho biết Bộ Quốc phòng nước này đã phái hàng chục lính biệt kích trong những ngày gần đây, bên cạnh một nhóm nhỏ đã đến Israel vào ngày 7/10 để tiến hành huấn luyện theo lịch trình trước đó.
Theo các quan chức Mỹ (phát biểu với điều kiện giấu tên), lực lượng biệt kích sẽ cùng FBI, Bộ Ngoại giao và các chuyên gia giải cứu con tin khác của chính phủ Mỹ thảo luận về các phương án xử lý với các đối tác Israel.
Ông Maier lưu ý, lực lượng tác chiến đặc biệt của Mỹ không được giao bất kỳ vai trò chiến đấu nào ở Israel, nhưng họ đang thảo luận với các đối tác ở nước này về “cuộc chiến rất phức tạp sắp tới” ở Gaza.
Trong cuộc thảo luận với người đồng cấp Israel, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd J. Austin đã nhấn mạnh sự cần thiết phải xem xét thận trong cách các lực lượng Israel tiến hành một cuộc tấn công trên bộ vào Gaza, nơi Hamas duy trì một mạng lưới đường hầm phức tạp dưới các khu vực đông dân cư.
Ông Maier nói: “Chúng tôi sẽ làm việc với họ nhiều nhất có thể để giúp tư vấn cho họ về những loại hoạt động đó".
Đến nay, một số nước phương Tây đã bí mật điều các đơn vị nhỏ thuộc lực lượng đặc biệt của họ đến gần Israel hơn để hỗ trợ bất kỳ hoạt động giải cứu con tin tiềm năng nào và ở gần đó để hỗ trợ bất kỳ cuộc sơ tán quy mô lớn nào cho công dân của họ rời khỏi Israel hoặc Liban.
Ông Maier thông báo thêm các lực lượng đặc nhiệm Mỹ trong khu vực cũng sẵn sàng “giúp công dân của chúng tôi rời khỏi nơi này và giúp các đại sứ quán của chúng tôi được an toàn”.
