Do dân số giảm và già hóa nên Nhật Bản có nhiều ngôi nhà bị bỏ hoang, các thị trấn và làng quê vắng bóng người.
Trong tháng 10, nhà kinh tế học Rajiv Biswas tại công ty IHS Markit (Anh) đánh giá: “Nhật Bản đang đối mặt với tác động kinh tế và xã hội đáng kể bắt nguồn từ dân số già hóa trong 3 thập niên tới”.
Nhà bị bỏ hoang bắt đầu được chú ý tới sau khi ngày càng có nhiều ngôi nhà được bán trên các trang mạng có tên “ngân hàng akiya” với giá rất rẻ và đôi khi là miễn phí. Akiya trong tiếng Nhật có nghĩa là “nhà trống”.
Chính quyền địa phương tại Nhật Bản đã tạo ra các trang “ngân hàng akiya” để quản lý cung cầu đối với bất động sản trên địa bàn.
Trên một trang web, thậm chí có nhiều ngôi nhà được tặng miễn phí và người mua chỉ cần trả vài khoản thuế.
Những ngôi nhà miễn phí này thường cần sửa chữa bởi đã cũ kỹ. Một số tỉnh như Tochigi và Nagano còn trợ cấp cho người mua tiền để sửa nhà bỏ hoang.
Trong khi đó, kênh CNBC cho biết đối với những ngôi nhà bỏ hoang không rao miễn phí, giá có thể từ 4.428 USD Mỹ tới 177.140 USD Mỹ tùy thuộc vào vị trí, tuổi thọ và tình trạng ngôi nhà.
Bộ Nội vụ và Truyền thông Nhật Bản trong năm 2013 cho biết số nhà bỏ hoang tại quốc gia này là khoảng 8,196 triệu căn. Viện Nghiên cứu Fujitsu ước tính đến năm 2033, số nhà bỏ hoang tại Nhật Bản có thể tăng hơn 20%.
Những căn nhà bỏ hoang này thường tập trung nhiều ở khu vực nông thôn, nhưng hiện tượng này đã xuất hiện tại khu vực ngoại thành và đô thị.
