Chiếc bay lớn nhất thế giới mang tên The Roc thực hiện chuyến bay thử nghiệm lần thứ tư.
Theo trang Daily Mail (Anh), The Roc cất cánh từ Cảng Hàng không và Vũ trụ Mojave ở California lúc 15giờ23’ ngày 25/2 (theo giờ địa phương). Chiếc máy bay hình chữ H đã sải cánh trên không tổng cộng 1 giờ 43 phút, đạt độ cao tối đa 4.572 mét và tốc độ là 286km/h, mặc dù nó có thể di chuyển với vận tốc tối đa 853 km/h. Ba người đã có mặt trên chiếc máy bay khổng lồ này, gồm 2 phi công và 1 kỹ sư bay.
Chuyến bay này là lần đầu tiên thử nghiệm co lại tất cả thiết bị hạ cánh. Chuyến bay đã bị cắt ngắn do sự cố rung và đèn cảnh báo bật sáng sau 1 giờ bay.
Tuy nhiên, máy bay đã quay lại sân bay Mojave, vẫn hoạt động tốt như mong đợi và đốt cháy thêm nhiên liệu trước khi hạ cánh an toàn.
Ông Zachary Krevor, Giám đốc điều hành kiêm chủ tịch Stratolaunch, cho biết: “Chuyến bay thành công hôm nay đã chứng minh và xác nhận những cải tiến đối với các hệ thống và hiệu suất tổng thể của máy bay vận tải. Bài kiểm tra co và hạ thiết bị hạ cánh giúp máy bay tới gần trạng thái hoạt động hơn, một cột mốc cần thiết để nó sẵn sàng cho các cuộc thử nghiệm siêu vượt âm vào cuối năm nay”.
The Roc có sải cánh dài 116 mét, hơn cả chiều dài của một sân bóng đá.
Hình minh họa cho thấy chiều rộng của máy bay so với một số đối thủ "đáng gờm", gồm Boeing 747 và Airbus A380.
Chiếc máy bay này do Paul Allen, người đồng sáng lập của Microsoft, phát triển. Ông Allen thành lập Stratolaunch năm 2011 với hy vọng tạo ra phương pháp phóng vệ tinh từ giữa không trung thay vì sử dụng tên lửa tiết kiệm chi phí hơn. Tuy nhiên, ông Allen đã qua đời vào tháng 10/2018 ở tuổi 65, trước khi chiếc máy bay lớn nhất thế giới bắt đầu chương trình bay thử nghiệm. Chuyến bay thử nghiệm đầu tiên diễn ra tháng 4/2019.
Tháng 10/2019, Stratolaunch được bán lại cho chủ sở hữu mới là Cerberus Capital Management. Hiện Stratolaunch cũng phát triển dòng phương tiện siêu vượt âm mới, đó là Talon-A, phương tiện bay siêu thanh có chiều dài 8,5 mét chạy bằng tên lửa. Đây sẽ là phương tiện đầu tiên mà The Roc vận chuyển.
Video: Xem máy bay lớn nhất thế giới bay thử nghiệm lần thứ 4 (Nguồn: Daily Mail):