Tỷ phú Jeff Bezos. Ảnh: Blue Origin
Trước đó hồi tháng 4, NASA đã chọn công ty SpaceX của tỷ phú Elon Musk để chế tạo tàu vũ trụ tiếp theo đưa con người trở lại Mặt Trăng, sau khi từ chối hồ sơ dự thầu của Blue Origin và nhà thầu quốc phòng Dynetics. Hợp đồng 2,9 tỷ USD này nằm trong chương trình Artemis của NASA. Tuy nhiên, Blue Origin và Dynetics đã nộp đơn kiện và đang chờ quyết định từ Văn phòng giải trình trách nhiệm của Mỹ.
Trong bức thư ngỏ gửi Giám đốc NASA Bill Nelson, CEO Bezos khẳng định đề xuất mà Blue Origin đưa ra sẽ giải quyết khó khăn về ngân sách, vốn được xem là nguyên nhân buộc NASA chỉ chọn 1 nhà thầu thay vì 2 cho chương trình chế tạo tàu đổ bộ này. Ông Bezos đã liệt kê các lợi thế của Blue Moon, tàu đổ bộ do Blue Origin chế tạo, trong đó có việc sử dụng nhiên liệu hydrogen lỏng.
Đây là nhiên liệu có thể khai thác từ băng trên Mặt Trăng, phù hợp với kế hoạch của NASA về việc sử dụng tài nguyên sẵn có trên hành tinh này để phục vụ cho các sứ mệnh không gian. Ông Bezos còn nhấn mạnh hãng sẽ tự chi trả cho giai đoạn thử nghiệm tàu đổ bộ trên quỹ đạo Trái Đất, đồng thời miễn các khoản thanh toán trong năm tài chính này và năm sau với tổng giá trị lên tới 2 tỷ USD. Ông khẳng định Blue Origin sẵn sàng giải quyết các rủi rõ kỹ thuật và những trở ngại về tài chính, đảm bảo tăng khả năng cạnh tranh, mức độ bền vững và đáng tin cậy cho chương trình Artemis.
Kể từ khi để mất hợp đồng của NASA vào tay của SpaceX, Blue Origin đã nỗ lực vận động hành lang nhằm đảo ngược quyết định của NASA. Với những lời “chào mời” trên, không rõ liệu tỷ phú Bezos có đạt được nguyện vọng hay không. Ngày 20/7 vừa qua, nhà sáng lập Amazon đã thực hiện chuyến bay lên rìa vũ trụ trên tàu New Shepard, đánh dấu bước ngoặt trong lĩnh vực du lịch không gian.