Tên lửa Spectrum của công ty khởi nghiệp Đức Isar Aerospace. Ảnh: isaraerospace.com
Tối 5/9, Spectrum được phóng từ sân bay vũ trụ Andoya ở miền Bắc Na Uy, đưa 5 vệ tinh nhỏ cùng một thiết bị thử nghiệm công nghệ lên quỹ đạo. Đây là chuyến bay thứ hai của Spectrum, sau lần thử đầu tiên hồi tháng 3/2025 kết thúc chỉ sau khoảng 30 giây.
Theo Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), đây là lần đầu một tên lửa do doanh nghiệp tư nhân châu Âu phát triển đạt quỹ đạo từ lục địa châu Âu. Thành công này mở thêm một phương án phóng vệ tinh ngay tại châu Âu, bên cạnh các tên lửa Ariane vốn được phóng từ Trung tâm Vũ trụ Guiana thuộc Pháp ở Nam Mỹ.
Spectrum là tên lửa hai tầng, cao khoảng 28m, được thiết kế chủ yếu để đưa các vệ tinh nhỏ và vừa lên quỹ đạo thấp. Đây là phân khúc có nhu cầu ngày càng tăng trong các lĩnh vực quan sát Trái Đất, thông tin liên lạc, nghiên cứu khoa học và quốc phòng.
Vụ phóng cũng cho thấy ngành công nghiệp vũ trụ châu Âu đang chuyển dần sang mô hình có sự tham gia lớn hơn của doanh nghiệp tư nhân. Những năm gần đây, ESA khuyến khích nhiều doanh nghiệp châu Âu tham gia phát triển tên lửa, qua đó tạo cạnh tranh, giảm chi phí phóng và bớt phụ thuộc vào các nhà cung cấp bên ngoài châu Âu.
Isar Aerospace hiện mở rộng năng lực sản xuất tại Đức và cơ sở mới của hãng có thể đạt công suất tối đa 40 tên lửa Spectrum mỗi năm. Tuy nhiên, một vụ phóng thành công chưa đủ để khẳng định khả năng khai thác thương mại ổn định. Công ty vẫn phải chứng minh độ tin cậy của tên lửa, chi phí phóng và khả năng duy trì tần suất hoạt động trong những năm tới.