Trận thắng nghẹt thở 2-1 của Bồ Đào Nha trước Croatia tại vòng 32 đội World Cup 2026 vẫn đang gây ra những tranh cãi dữ dội, đặc biệt sau khi bàn gỡ hòa ở phút bù giờ của Josko Gvardiol bị VAR từ chối.
Mới đây, cựu danh thủ Zlatan Ibrahimovic đã lên tiếng chỉ trích quyết định của tổ trọng tài, đồng thời bày tỏ sự thất vọng với cách công nghệ đang can thiệp ngày càng sâu vào bóng đá. Theo Ibrahimovic, bàn thắng của Croatia lẽ ra phải được công nhận và VAR đã tước đi một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của giải đấu.
"Họ đang làm mọi cách để Ronaldo vô địch World Cup, nhưng rồi lại nói Messi mới là 'đứa con của FIFA'. Tình huống đó không hề việt vị vì quả bóng không chạm cầu thủ Croatia. Đó là một vụ cướp trắng trợn giữa ban ngày", Ibrahimovic bức xúc.
Cựu tiền đạo người Thụy Điển tiếp tục chỉ trích tổ trọng tài và phòng VAR. "Trọng tài và VAR vừa xóa bỏ điều lẽ ra phải trở thành một trong những khoảnh khắc vĩ đại nhất của World Cup này".
Ibrahimovic cho rằng anh đã xem đi xem lại tình huống dưới nhiều góc quay khác nhau nhưng vẫn không tìm thấy bằng chứng đủ sức thuyết phục để hủy bàn thắng.
"Hãy nói cho rõ. Nếu muốn hủy một bàn thắng ở phút 90, bằng chứng phải rõ ràng đến mức không thể tranh cãi. Tôi đã xem tình huống đó nhiều lần, từ mọi góc máy, nhưng vẫn không thấy điều gì đủ kết luận để đảo ngược quyết định trên sân", Ibrahimovic nói.
Theo huyền thoại từng khoác áo AC Milan, Barcelona, Inter Milan, PSG và Manchester United, nguyên tắc cốt lõi của VAR là chỉ can thiệp khi trọng tài mắc sai lầm rõ ràng. "Nếu các trọng tài VAR phải mất nhiều phút dừng hình, phóng to, kẻ từng đường đến vai, bàn chân hay gót chân cầu thủ thì điều đó chứng tỏ tình huống không hề rõ ràng. Và nếu không rõ ràng, bàn thắng phải được công nhận. Đó mới là mục đích ban đầu của VAR".
Tình huống gây tranh cãi xảy ra ở phút 103. Từ đường tạt bóng bên cánh trái của Ivan Perisic, Mario Pasalic chuyền để Josko Gvardiol dứt điểm tung lưới Bồ Đào Nha. Các cầu thủ Croatia vỡ òa vì tin rằng họ đã kéo trận đấu vào hiệp phụ. Tuy nhiên, tổ VAR phát hiện tiền đạo Igor Matanovic đã có một cú chạm đầu rất nhẹ trước khi bóng đến vị trí của Pasalic. Chính cú chạm gần như không thể nhận ra bằng mắt thường này khiến Pasalic rơi vào thế việt vị ở thời điểm nhận bóng.
Dữ liệu được xác định nhờ công nghệ cảm biến "Snicko" tích hợp bên trong quả bóng thi đấu. Hệ thống ghi nhận chính xác thời điểm Matanovic tác động vào bóng trước khi truyền dữ liệu đến phòng VAR.
Sau khi trực tiếp xem lại màn hình, trọng tài người Na Uy, Espen Eskas, quyết định hủy bàn thắng của Croatia. Quyết định này khiến các cổ động viên Croatia trên khán đài BMO Field vô cùng phẫn nộ. Hàng loạt chai nước được ném xuống sân khiến trận đấu phải tạm dừng trong ít phút. Ivan Perisic buộc phải tiến đến khu vực khán đài để trấn an người hâm mộ trước khi ban tổ chức phát lại tình huống việt vị trên màn hình lớn.
Ibrahimovic cho rằng đây chính là vấn đề lớn nhất của bóng đá hiện đại. "Trọng tài đã để công nghệ trở thành nhân vật chính. Nhưng người hâm mộ không đến sân hay thức trắng đêm để xem màn hình VAR. Họ đến vì bóng đá, vì cảm xúc và những khoảnh khắc đáng nhớ. Tôi thấy xót xa cho họ hơn bất kỳ ai. Bạn ăn mừng vì tin rằng giấc mơ World Cup đã sống lại, rồi chỉ vài giây sau tất cả tan biến. Theo tôi, cả trọng tài trên sân lẫn tổ VAR đều đã mắc sai lầm".
Dù vậy, không phải ai cũng đồng tình với quan điểm của Ibrahimovic. Cựu trọng tài Darren Cann, chuyên gia phân tích luật của BBC, khẳng định quyết định của tổ trọng tài hoàn toàn chính xác. Theo ông, dữ liệu từ hệ thống cảm biến đã chứng minh 100% rằng Matanovic có chạm đầu vào bóng trước khi Pasalic nhận bóng, đồng nghĩa lỗi việt vị phải được tính từ thời điểm đó.
Bất chấp những tranh cãi chưa có hồi kết, quyết định của VAR vẫn được giữ nguyên, đồng nghĩa Croatia chính thức dừng bước tại World Cup 2026.
Mateo Kovacic bật khóc sau tiếng còi mãn cuộc, còn Luka Modric khép lại kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp bằng một thất bại đầy tiếc nuối. Sau khi từng giành ngôi á quân năm 2018 và hạng ba năm 2022, thế hệ vàng của bóng đá Croatia đã phải nói lời chia tay giải đấu theo cách đau đớn nhất.
Trong khi đó, Bồ Đào Nha giành vé vào vòng 16 đội và sẽ chạm trán Tây Ban Nha trong trận đại chiến được chờ đợi của World Cup 2026.
