Những thành tựu mà ông cống hiến cho bóng đá nữ Việt Nam có thể coi là “vô tiền khoáng hậu”, giúp thể thao Việt Nam thực hiện được giấc mơ World Cup và được biết đến nhiều hơn trên đấu trường quốc tế.
Người thủ lĩnh thâm trầm nhưng đầy hiệu quả
Với phong cách huấn luyện điềm đạm, nhân văn, giàu bản lĩnh, Huấn luyện viên Mai Đức Chung được giới chuyên môn gọi là “người gieo niềm tin”, một thủ lĩnh thâm trầm nhưng đầy hiệu quả. Không chỉ là chiến lược gia tài năng, người viết nên trang vàng cho bóng đá nữ, ông còn truyền cảm hứng mạnh mẽ về nghị lực, đức khiêm nhường và lòng yêu nước trong sáng. Bên cạnh vai trò huấn luyện viên, ông còn là người cha tinh thần của nhiều thế hệ cầu thủ nữ, giúp họ tự tin vượt qua thách thức về thể chất, điều kiện tập luyện và khoảng cách giới để bền bỉ kiến tạo thành công.
Từ khi chuyển sang công tác huấn luyện, ông Mai Đức Chung đã cùng đội tuyển nữ Việt Nam giành 8 huy chương Vàng SEA Games (1997, 2003, 2005, 2017, 2019, 2021, 2022, 2023),, 1 lần vô địch Đông Nam Á (năm 2019) và tạo nên mốc son lịch sử khi giành quyền tham dự World Cup 2023.
Huấn luyện viên Mai Đức Chung cũng là người hiếm hoi dẫn dắt cả đội tuyển nam và nữ quốc gia. Ông là huấn luyện viên trưởng tạm quyền của đội tuyển Việt Nam năm 2017, sau khi đồng nghiệp Nguyễn Hữu Thắng từ chức. Huấn luyện viên Mai Đức Chung được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam giao nhiệm vụ trong 2 trận đấu, trước khi để lại vị trí thủ lĩnh cho người kế nhiệm là huấn luyện viên người Hàn Quốc Park Hang Seo.
Động lực để tiếp tục cống hiến cho bóng đá Việt Nam
Trở thành một trong sáu cá nhân được bình chọn cho danh hiệu Vinh Quang Việt Nam năm 2025, Huấn luyện viên Mai Đức Chung chia sẻ: “Đây là vinh dự không chỉ của cá nhân tôi, mà là của cả tập thể, được kết tinh từ nỗ lực của rất nhiều người. Tôi xin gửi lời cảm ơn Đảng, Nhà nước, Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Cục Thể dục thể thao Việt Nam, toàn thể đội tuyển nữ Việt Nam, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam và các đội bóng...
Không có họ, tôi sẽ không có vinh dự hôm nay. Cảm ơn người hâm mộ đã luôn yêu mến, cổ vũ, động viên cho đội tuyển nữ và bình chọn cho tôi. Danh hiệu này sẽ là động lực để tôi tiếp tục nỗ lực và cống hiến cho bóng đá Việt Nam. Có thể về mặt sức khỏe không còn được như trước, nhưng tôi luôn nhắc nhở bản thân phải làm hết khả năng để cùng các thành viên đội tuyển đạt được nhiều thành tích hơn nữa”.
Tháng 2/2025, với những cống hiến thầm lặng và bền bỉ, Huấn luyện viên Mai Đức Chung vinh dự được trao tặng danh hiệu Anh hùng Lao động, với thành tích đặc biệt xuất sắc trong lao động sáng tạo, góp phần vào sự nghiệp xây dựng chủ nghĩa xã hội và bảo vệ Tổ quốc. Đây là phần thưởng xứng đáng cho người đã dành gần như cả cuộc đời, sự nghiệp để phụng sự thể thao nước nhà.
Năm 2025, Huấn luyện viên Mai Đức Chung sẽ tiếp tục cùng đội tuyển nữ Việt Nam thi đấu tại vòng loại Asian Cup 2026 (tháng 6), AFF Cup nữ (tháng 8) và SEA Games 33 (tháng 12).
Ông chia sẻ: "Tôi cũng không biết còn có thể làm bóng đá được bao lâu nữa, nhưng đây là giai đoạn rất quan trọng để đội tuyển nữ có sự chuyển tiếp và cần tạo điều kiện cho lứa cầu thủ trẻ thi đấu ở các giải lớn để kế thừa, học hỏi từ các đàn chị".
Suốt cả sự nghiệp của mình, Huấn luyện viên Mai Đức Chung đã làm hết sức có thể với tất cả nỗ lực và sự cố gắng. Khi nhận nhiệm vụ, ông không hứa hẹn gì cả, chỉ nói “sẽ cố gắng làm hết sức, hết trách nhiệm, hãy tin tôi”.
Chia sẻ về mong mỏi lớn nhất của mình, Huấn luyện viên Mai Đức Chung bộc bạch: “Tôi chỉ mong là trong tương lai, bóng đá nữ có thể trở thành một nghề, nơi các vận động viên nữ có thể sống yên tâm với thu nhập tốt. Từ đó, thành tích của đội tuyển bóng đá nữ càng ngày càng vươn xa, có thể bước vào World Cup với thành tích tốt hơn nữa”.
