Trước đây người ta nghĩ rằng âm thanh của các từ phụ thuộc vào đặc điểm phát âm và từ nguyên học của từ.Các nhà khoa học không thể giải thích tại sao người ta chọn những âm thanh tương tự dành cho các từ cơ bản. Có lẽ, điều này là do thực tế rằng những âm thanh này giúp người ta học nói khi còn là đứa trẻ. "Vấn đề này sẽ là chìa khóa cho các nghiên cứu trong tương lai", một trong những tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Morten Christiansen cho biết.