Trước đó cùng ngày, Hamas đã trao trả 4 nữ con tin cho phía Israel, đổi lại, 200 tù nhân Palestine được trả tự do. Đây là đợt trao trả con tin thứ hai theo thỏa thuận ngừng bắn giữa Israel và Hamas, dự kiến kéo dài 6 tuần và mỗi tuần sẽ có 3 - 4 con tin được trao trả.
Cũng trong ngày 25/1, Nhà Trắng ra tuyên bố hoan nghênh việc trả tự do cho 4 con tin Israel trong khuôn khổ thỏa thuận ngừng bắn và cam kết Mỹ sẽ tiếp tục nỗ lực “giải cứu tất cả các con tin còn lại” ở Dải Gaza.
Tuyên bố của Nhà Trắng nhấn mạnh: “Mỹ sẽ tiếp tục hợp tác với đối tác tuyệt vời Israel để thúc đẩy việc phóng thích tất cả các con tin còn lại và theo đuổi hòa bình trong toàn khu vực”.
* Trong một động thái khác có liên quan, kênh truyền hình Al Jazeera dẫn một nguồn tin từ phong trào Hamas tiết lộ lực lượng này sẽ trả tự do cho nữ con tin người Israel - cô Arbel Yehud - vào ngày 1/2, sau khi Tel Aviv từ chối cho phép người dân Gaza trở về miền Bắc vùng lãnh thổ của Palestine.
Nguồn tin xác nhận Hamas “đã thông báo cho các nhà trung gian về việc Arbel Yehud vẫn còn sống và sẽ được phóng thích vào thứ Bảy tới (1/2)”. Nguồn tin Hamas quả quyết: “Arbel Yehud là nữ quân nhân được đào tạo như một phần trong chương trình không gian vũ trụ quân sự của Israel”. Nữ con tin này “sẽ được trả tự do theo cách phù hợp với những điều khoản thống nhất của thỏa thuận trao đổi”. Hamas “sẽ buộc Chính phủ Israel phải chịu trách nhiệm nếu gây ra bất kỳ hành động cản trở nào đối với thỏa thuận”.
Theo một nguồn tin khác của Al Jazeera, nữ con tin Israel đang bị cánh quân sự của phong trào Jihad Hồi giáo Palestine (PIJ) giam giữ ở Gaza.
Trước đó trong ngày 25/1, Văn phòng Thủ tướng Israel tuyên bố sẽ ngăn cản những người Palestine tản cư trở về nhà ở miền Bắc Dải Gaza cho đến khi nữ con tin “dân sự” Arbel Yehud được trả tự do.
Nhờ vai trò trung gian của Qatar, Ai Cập và Mỹ, thỏa thuận ngừng bắn và trao trả con tin giữa Israel và Hamas đã chính thức có hiệu lực từ 8h30 ngày 19/1 theo giờ địa phương (13h30 cùng ngày theo giờ Hà Nội), qua đó mở ra hy vọng về một viễn cảnh hòa bình lâu dài ở Dải Gaza sau hơn 15 tháng xung đột.
Thỏa thuận 3 giai đoạn này bao gồm trao đổi tù nhân và duy trì hòa bình, hướng tới lệnh ngừng bắn lâu dài cũng như rút các lực lượng Israel khỏi Dải Gaza. Giai đoạn đầu của thỏa thuận bao gồm việc trả tự do cho tổng cộng khoảng 1.900 tù nhân Palestine để đổi lấy 33 con tin Israel đang bị giam giữ tại Gaza.
