Theo đề xuất đạt được giữa RCN và Chính phủ Anh vào tháng 3 vừa qua, ngoài mức tăng lương 5% trong năm tài chính tới, mỗi y tá còn được hưởng khoản tiền thưởng một lần trị giá tối thiểu 1.250 bảng Anh (1.510 USD).
Giới chức trách kỳ vọng rằng các y tá tại vùng England sẽ chấp thuận đề xuất trên. Tuy nhiên, RCN cho biết sau khi công bố phương án này, 54% đã bỏ phiếu phản đối.
Người đứng đầu RCN Pat Cullen nhấn mạnh đề nghị tăng lương của chính phủ "đơn giản là không đủ", đồng thời nhấn mạnh mong muốn Bộ trưởng Y tế Steve Barclay tiến hành các cuộc đàm phán khẩn cấp với RCN để khẩn trương giải quyết tình trạng thiếu nhân sự và lương thấp trong hệ thống Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS). Bà Cullen cũng nhấn mạnh thêm rằng các y tá sẽ tiến hành đình công đến khi có một phương án tăng lương phù hợp.
Theo đó, đội ngũ y tá của RCN dự kiến sẽ đình công 48 giờ kể từ 20h tối 30/4, giờ địa phương (2h sáng 1/5 theo giờ Việt Nam). Trong cuộc đình công này, lần đầu tiên có nhân viên các khoa cấp cứu, chăm sóc đặc biệt và khoa điều trị ung thư tham gia.
Động thái từ chối đề xuất tăng lương nói trên là một trở ngại đối với Chính phủ Anh, dập tắt hy vọng về việc chấm dứt được các cuộc đình công làm tê liệt ngành y tế vốn khiến hàng nghìn cuộc phẫu thuật và hàng nghìn lịch hẹn khám chữa bệnh bị hủy bỏ.
Bộ Y tế ra tuyên bố nêu rõ chính phủ thất vọng trước phản ứng của các y tá RCN, đồng thời cho rằng quyết định gia tăng đình công dựa trên việc lấy ý kiến của một số lượng nhỏ y tá là không thỏa đáng và sẽ gây bất lợi cho bệnh nhân.
Trước đó cùng ngày, công đoàn Unison đại diện quyền lợi cho các nhân viên y tế, cho biết gần 75% thành viên công đoàn này đã bỏ phiếu chấp thuận phương án tăng lương tương tự. Hiện còn 2 công đoàn y tế khác vẫn chưa thông báo kết quả lấy ý kiến của các thành viên về đề xuất tiền lương này.
Lần đầu tiên trong lịch sử 108 năm hình thành và phát triển RCN, các thành viên của công đoàn này đã tham gia vào làn sóng đình công của người lao động cả ở lĩnh vực công và tư nhân nhằm kêu gọi tăng lương trong bối cảnh lạm phát tăng cao. Trong tuần từ 10-15/4, các bác sĩ bệnh viện không thuộc nhóm chuyên gia hoặc bác sĩ phẫu thuật cũng đã đình công 4 ngày nhằm yêu cầu nâng lương và cải thiện các điều kiện làm việc.
