Theo Euronews, các nhà khoa học Trung Quốc đã sử dụng công nghệ chỉnh sửa gen. Họ đưa gen phát sáng từ đom đóm và nấm phát quang vào tế bào thực vật, giúp cây phát ra ánh sáng dịu tự nhiên trong bóng tối.
Đến nay, hơn 20 loài thực vật bao gồm lan, hướng dương và hoa cúc, đã được chỉnh sửa gen để có thể phát sáng vào ban đêm.
Ông Li Renhan, nhà sáng lập công ty công nghệ sinh học Magicpen Bio, chia sẻ: “Tôi lớn lên ở nông thôn. Khi ấy gia đình rất nghèo nên vào buổi tối tôi chỉ nằm trên chiếc võng giữa lũy tre của ông nội để hóng mát. Những con đom đóm thường bay đến đậu trên cánh tay tôi”.
Nhiều năm sau, trong quá trình nghiên cứu công nghệ chỉnh sửa gen, ông Li Renhan bắt đầu tìm hiểu liệu cơ chế sinh học tương tự có thể được chuyển sang thực vật hay không.
Ông Li Renhan nói: “Chúng tôi muốn đưa các gen từ động vật, chẳng hạn như của đom đóm, vào thực vật để chúng cũng có thể phát sáng vào ban đêm. Mục tiêu của chúng tôi là đưa công nghệ này vào du lịch văn hóa và nền kinh tế ban đêm. Hãy thử tưởng tượng về thung lũng tràn ngập những loài cây phát sáng trong bóng tối, chẳng khác nào đưa thế giới trong Avatar xuống Trái Đất”.
Những cây phát sáng này gần đây đã được giới thiệu công khai tại Diễn đàn Zhongguancun, nơi các nhà nghiên cứu giới thiệu những bông hoa có thể tự phát ra ánh sáng mà không cần nguồn điện..
Theo ông Li Renhan, tiềm năng của công nghệ này vượt xa khía cạnh thẩm mỹ. Cây phát quang sinh học có thể cung cấp ánh sáng cho công viên và không gian công cộng mà không cần điện, chỉ cần nước và chất dinh dưỡng để hoạt động.
Ông còn ca ngợi đây là hệ thống hiệu quả cao và ít phát thải carbon. Ông Li Renhan nhấn mạnh: “Những loại cây này không cần điện. Chúng chỉ cần nước và phân bón. Chúng tiết kiệm năng lượng, giảm phát thải và có thể thắp sáng các thành phố vào ban đêm”.
Các nhà nghiên cứu cho biết những kỹ thuật tương tự đã giúp các nhà khoa học quan sát cách bệnh tật phát triển ở cấp độ tế bào, qua đó đẩy nhanh quá trình phát triển thuốc và cải thiện phương pháp điều trị đối với những căn bệnh vốn khó chữa trước đây.
Trong nông nghiệp, bằng cách chỉnh sửa các gen mẫn cảm ở lúa, các nhà khoa học đã lai tạo được những giống mới có khả năng kháng nhiều loại sâu bệnh, tạo nền tảng vững chắc cho an ninh lương thực toàn cầu.
