Saka, 19 tuổi, chỉ là một sao trẻ tiềm năng trong đội hình tuyển Anh tham dự EURO. Nhưng không hiểu sao, anh đã được chọn để thực hiện quả phạt đền quyết định chứ không phải những cầu thủ giàu kinh nghiệm hơn như Raheem Sterling hay Jack Grealish.
Kết quả là cầu thủ trẻ của câu lạc bộ Arsenal đã không thể đánh bại Donnarumma trên chấm 11m và đội tuyển Anh đã thất bại trước Italy trong trận chung kết EURO lịch sử. Sau trận đấu, rất nhiều người đã bày tỏ sự thông cảm và an ủi Saka.
Chủ sở hữu câu lạc bộ Arsenal, Josh Kroenke, HLV Mikel Arteta và giám đốc Học viện Per Mertesacker đã gửi tin nhắn ủng hộ Saka. Tuy nhiên, một số cầu thủ ở đội tuyển Anh đã bị sốc khi một cậu nhóc chưa tròn 20 tuổi lại được trao cho quả penalty quyết định trong một trận chung kết mà 55 năm mới có 1 lần của họ.
Tiền vệ của Arsenal mới chỉ có lần thứ 9 khoác áo “Tam sư” và trước đó chưa từng thực hiện một quả phạt đền nào ở đẳng cấp tương tự. Anh chỉ có kinh nghiệm thi đấu ở các cấp độ trẻ và đá 11m trong vài buổi tập của ĐT Anh trước giải đấu.
Trợ lý huấn luyện viên Steve Holland đã ghi lại tất cả những thông số và tạo ra một bảng xếp hạng gồm những người sút penalty tốt nhất trong các buổi tập của Anh. Saka đã tỏ ra nổi trội hơn những cầu thủ giàu kinh nghiệm khác trong quá trình huấn luyện. Điều tương tự cũng đến với Marcus Rashford và Jadon Sancho. Nhưng cả 3 cầu thủ này lại sút hỏng.
Nếu Saka thực hiện thành công lượt sút của mình, theo sau anh sẽ là Grealish, Pickford và Kalvin Phillips. Phải đến lượt thứ 9, tiền đạo giàu kinh nghiệm Raheem Sterling mới được đứng lên chấm 11m.
Cách chọn người đá penalty của HLV Southgate quả thực rất khó hiểu và ông đã phải trả giá với quyết định của mình. Báo chí Anh và truyền thông rất thông cảm cho Saka, người chỉ 19 tuổi nhưng vừa phải chịu áp lực rất lớn sau loạt sút luân lưu trước Italy.
