Kế hoạch trên được đưa ra trong bối cảnh Houthi đã tiến hành hàng loạt vụ tấn công tàu thuyền tại hải trình quan trọng này kể từ tháng 11/2023.
Phái bộ mang tên Aspides sẽ gồm ít nhất 4 tàu chiến. Đến nay, Đức, Pháp, Italy và Bỉ đã thông báo kế hoạch góp tàu cho phái bộ. Tổng chỉ huy phái bộ này sẽ là Hy Lạp, trong khi việc điều hành hoạt động kiểm soát trên thực địa sẽ do Italy đảm nhận. EU cho biết phái bộ sẽ có thời hạn ban đầu là 1 năm, với nhiệm vụ chỉ giới hạn ở bảo vệ tàu dân sự tại Biển Đỏ và sẽ không thực hiện các vụ tấn công “vào lãnh thổ Yemen”.
Trước đó, các lực lượng Mỹ và Anh đã thực hiện các cuộc không kích Houthi tại Yemen nhằm đáp trả các vụ tấn công của lực lượng này ở Biển Đỏ. Một quan chức EU cho biết sẽ phối hợp hành động với Mỹ và các lực lượng khác trong khu vực để đảm bảo an toàn cho tàu bè tại Biển Đỏ.
27 quốc gia EU đã nỗ lực đạt đồng thuận về phái bộ tại Biển Đỏ do lo ngại các vụ tấn công của Houthi có thể ảnh hưởng tới các nền kinh tế trong khối và đẩy lạm phát lên cao.
Trong một diễn biến mới nhất, ngày 16/2, một tàu treo cờ Panama đã bị tấn công khi đang ở ngoài khơi Biển Đỏ. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết một tên lửa được bắn đi từ Yemen “đã trúng vào mạn tàu chở dầu thô MT Pollux của Ấn Độ, treo cờ Panama”.
Trong khi đó, công ty an ninh Ambrey đã xác nhận “thiệt hại nhỏ” của tàu trên sau khi trúng tên lửa ở ngoài khơi phía Tây Bắc thành phố Mokha của Yemen. Hiện tàu này đã tiếp tục hành trình. Cơ quan Chiến dịch Thương mại biển của Vương quốc Anh cho biết quân đội đã ứng phó, và “thủy thủ và tàu đã an toàn”.
Cùng ngày, quân đội Mỹ cho biết đã thực hiện 2 cuộc không kích vào “3 khu vực phóng tên lửa hành trình chống hạm di động (ASCM) do Houthi kiểm soát tại Yemen”.
Theo Hội nghị Thương mại và Phát triển của Liên hợp quốc (UNCTD), vận tải thương mại qua kênh Suez đã giảm hơn 40% trong 2 tháng qua.
