Công nghệ này, gọi là “ozon hóa trong nước”, giúp xoài chịu lạnh tốt hơn, từ đó ngăn ngừa các tổn thương vỏ thường gặp khi bảo quản lạnh ở nhiệt độ thấp dưới 12,5°C mức nhiệt mà giống xoài nhiệt đới như Kensington Pride dễ bị hỏng.
Theo tiến sĩ Mekhala Vithana, giảng viên Trường Khoa học thuộc ECU, phương pháp mới không chỉ kéo dài thời gian bảo quản mà còn giảm đến 40% hiện tượng hư hỏng do lạnh so với xoài không xử lý bằng ozone. Tiến sĩ Vithana cho hay: “Việc tăng thời gian bảo quản có ý nghĩa rất lớn với cả người trồng và người buôn vì giúp giảm tổn thất sau thu hoạch và mở rộng thời gian đưa hàng ra thị trường”.
Hiện tại, khoảng 20% sản lượng xoài tại Australia bị hư hỏng dọc theo chuỗi cung ứng, góp phần vào 50% lượng thực phẩm bị lãng phí từ ngành nông nghiệp. Nghiên cứu này được kỳ vọng sẽ giúp cải thiện đáng kể tình trạng đó.
Cụ thể, nhóm nghiên cứu nhúng xoài Kensington Pride giống được trồng phổ biến nhất tại Úc vào nước ozone trong 10 phút, sau đó bảo quản ở 5°C. Kết quả cho thấy trái xoài có thể giữ được đến 28 ngày mà vẫn đảm bảo chất lượng và độ tươi, so với mức chỉ 14 ngày ở điều kiện thông thường 13°C.
Ozone vốn đã được sử dụng rộng rãi để khử trùng rau quả và có thể tích hợp vào quy trình sơ chế sau thu hoạch như làm lạnh nhanh bằng nước hoặc xử lý sau khi hấp khử trùng để xuất khẩu. Đây là công nghệ tương đối rẻ tiền, dễ thực hiện tại chỗ và an toàn cho người làm việc khi áp dụng đúng ngưỡng cho phép.
Tiến sĩ Vithana cho biết nhóm sẽ tiếp tục mở rộng nghiên cứu sang các giống xoài khác để đánh giá hiệu quả và tối ưu hóa quy trình ứng dụng ở quy mô thương mại.
