Hãng hàng không Qantas (Australia) đã chuyển hướng chuyến bay từ Brisbane, miền Đông Australia, đến thủ phủ Noumea của New Caledonia, rồi trở lại Brisbane, thay vì đến thành phố Port Vila. Hãng hàng không giá rẻ Jetstar của Tập đoàn Qantas cũng thông báo đã hủy chuyến bay khứ hồi Sydney - Port Vila ngày 18/12, viện dẫn các báo cáo khả năng cơ sở hạ tầng sân bay bị hư hại.
Hãng hàng không Virgin Australia tuyên bố tạm dừng các chuyến bay đến và đi từ quốc đảo Vanuatu trong ngày 17 và 18/12 để đảm bảo an toàn. Trong khi đó, hãng Fiji Airways cho biết một chuyến bay đến Port Vila đã phải quay đầu do không thể liên lạc với sân bay, đồng thời cho biết hãng đang xem xét các báo cáo về thiệt hại do động đất gây ra đối với nhà ga và đường băng.
Công cụ theo dõi trực tuyến Flightradar cho thấy hiện không có chuyến bay nào hạ cánh tại Port Vila, bao gồm cả chuyến bay của hãng hàng không nội địa Air Vanuatu, sau trận động đất xảy ra gần đó vào lúc 12h47 giờ địa phương (khoảng 9h theo giờ Việt Nam).
Hình ảnh trên truyền thông cho thấy tầng trệt của tòa nhà 4 tầng ở Port Vila, nơi các phái bộ ngoại giao Mỹ, Pháp, Anh, Australia và New Zealand sử dụng, đã bị hư hại nặng. Chính phủ Mỹ và Pháp cho biết nhân viên Đại sứ quán 2 nước đều an toàn. Mỹ đã đóng cửa Đại sứ quán tại Port Vila cho đến khi có thông báo mới. Trong khi đó, Pháp thông báo Đại sứ quán của nước này tại đây đã bị phá hủy.
Một cư dân cho biết động đất cũng khiến 2 cây cầu và nhiều tòa nhà khác đổ sập. Một vụ lở đất xảy ra trên tuyến đường khiến một số người thiệt mạng. Trận động đất đã cắt đứt đa số các mạng di động trên quốc đảo Thái Bình Dương này.
