Cuộc đình công diễn ra sau khi đàm phán giữa người lao động và hãng WestJet không đạt được thỏa thuận lao động tập thể mới. Những tiếp viên tham gia đình công thuộc Liên đoàn lao động công cộng Canada (CUPE), tổ chức công đoàn lớn nhất Canada, đại diện cho khoảng 800.000 lao động trong nhiều lĩnh vực, trong đó có ngành hàng không.
Trước nguy cơ đình công, WestJet đã bắt đầu thu hẹp hoạt động và thông báo hủy các chuyến bay từ ngày 31/7. Theo cập nhật mới nhất của hãng, tính đến ngày 2/8, tổng số chuyến bay bị hủy trên toàn mạng lưới đã lên tới 309 chuyến.
WestJet cho biết các biện pháp trên nhằm giúp hãng chủ động kiểm soát hoạt động khai thác, đồng thời phối hợp với hành khách và phi hành đoàn để hạn chế tình trạng hành khách bị mắc kẹt. Hãng khẳng định vẫn tiếp tục tham gia đàm phán nhằm đạt được một thỏa thuận tạm thời.
Bộ trưởng phụ trách việc làm và gia đình Canada, bà Patty Hajdu ngày 2/8 bày tỏ trên mạng xã hội rằng cuộc đình công là "một diễn biến đáng thất vọng". Bà cho biết đã gặp riêng đại diện hai bên trong suốt quá trình thương lượng, đồng thời nhấn mạnh các bên "có thể và nên đạt được thỏa thuận tại bàn đàm phán".
Cuộc đình công chủ yếu bắt nguồn từ các vấn đề về chế độ đãi ngộ, tiền lương và thù lao, trong đó đáng chú ý là yêu cầu của công đoàn về việc trả lương công bằng cho thời gian làm việc dưới mặt đất nhưng chưa được tính công, cùng với những bất đồng về mức tăng lương và các điều khoản về lịch làm việc.
