Theo lãnh đạo UBND tỉnh Quảng Trị, việc điều chỉnh quy hoạch Khu kinh tế - thương mại đặc biệt Lao Bảo đến năm 2045 là nhiệm vụ cấp thiết với mục tiêu phát triển kinh tế - xã hội, bảo đảm quốc phòng, an ninh quốc gia, quy hoạch vùng Bắc Trung bộ và Duyên hải miền Trung, quy hoạch tỉnh Quảng Trị thời kỳ 2021 - 2030, tầm nhìn đến năm 2050. Xây dựng Khu kinh tế - thương mại đặc biệt Lao Bảo trở thành một cực tăng trưởng kinh tế năng động, bền vững của tỉnh Quảng Trị, phù hợp với chiến lược phát triển kinh tế cửa khẩu của Việt Nam; đặc biệt trong thời kỳ hội nhập kinh tế quốc tế, hướng tới hình thành Khu kinh tế thương mại xuyên biên giới chung Lao Bảo (Quảng Trị, Việt Nam) - Densavan (Savannakhet, Lào).
UBND tỉnh Quảng Trị yêu cầu các cơ quan chức năng thực hiện hoàn thiện điều chỉnh quy hoạch Khu kinh tế - thương mại đặc biệt Lao Bảo theo hướng rà soát, điều chỉnh, bố trí, quy hoạch lại các khu chức năng; giữ nguyên phạm vi, ranh giới. Bên cạnh đó, xác định rõ lợi thế, tiềm năng liên kết vùng, mối quan hệ quốc tế, cơ sở hạ tầng, nguồn nhân lực, nguyên liệu sản xuất, lợi thế về phát triển năng lượng, công nghiệp, nông nghiệp, thu hút đầu tư, dịch vụ logistics với vị thế là điểm đầu của Hành lang kinh tế Đông - Tây.
Chỉ ra tính cấp thiết trong thực hiện điều chỉnh quy hoạch; đánh giá sự phù hợp của việc điều chỉnh quy hoạch đối với các dự án đầu tư đang triển khai và dự kiến triển khai, dự báo tình hình phát triển trong thời gian tới; sự phù hợp đối với việc hình thành Khu Kinh tế thương mại xuyên biên giới chung Lao Bảo - Densavan.
Ngoài ra, nghiên cứu tính khả thi trong thu hút đầu tư sau quy hoạch và phương án thực hiện hiệu quả, sát thực tiễn; đặc biệt cần mở rộng, điều chỉnh các khu đất, khu chức năng để đạt được hiệu quả sử dụng đất; đề xuất đầu tư hoàn thiện hạ tầng giao thông, di dân tái định cư, thu hút đầu tư và kiến nghị về cơ chế chính sách theo từng giai đoạn.
Khu kinh tế - thương mại đặc biệt Lao Bảo là một trong tám khu kinh tế cửa khẩu trọng điểm của cả nước, được Thủ tướng Chính phủ đồng ý lựa chọn để tập trung đầu tư phát triển từ nguồn ngân sách nhà nước giai đoạn 2021 - 2025. Khu kinh tế thương mại đặc biệt này thành lập từ năm 1998 có tổng diện tích trên 15.800 ha, trải dài qua 5 xã và 2 thị trấn dọc tuyến Hành lang kinh tế Đông - Tây đoạn qua huyện Hướng Hóa.
Đây là mô hình kinh tế tổng hợp, vừa mang tính chất như khu công nghiệp, khu chế xuất, khu kinh tế cửa khẩu và là “khu phi thuế quan đặc biệt” được áp dụng cơ chế, chính sách thí điểm với mức ưu đãi cao nhất theo quy định hiện hành của luật pháp Việt Nam và các điều ước quốc tế mà Việt Nam ký kết hoặc tham gia. Đến nay, Khu kinh tế - thương mại đặc biệt Lao Bảo thu hút khoảng trên 3.700 tỷ đồng của doanh nghiệp đầu tư vào các dự án sản xuất, kinh doanh với khoảng 60 dự án.
