Chính phủ Anh cho biết việc tái gia nhập Erasmus là một thắng lợi lớn đối với thanh thiếu niên nước này, đồng thời khẳng định chương trình sẽ bảo đảm rằng “mọi người, từ mọi tầng lớp xã hội, đều có cơ hội học tập và đào tạo ở nước ngoài”.
Theo CNN, Erasmus cho phép sinh viên theo học một năm tại các trường đại học nước ngoài với mức học phí tương đương sinh viên trong nước. Thỏa thuận này cũng tạo điều kiện để Thủ tướng Keir Starmer chứng minh với công chúng Anh rằng những nỗ lực cải thiện quan hệ với EU đang bắt đầu mang lại kết quả.
Tuy nhiên, thành quả này không phải không có cái giá phải trả. Khoản đóng góp của Anh cho năm học 2027-2028 sẽ vào khoảng 570 triệu bảng Anh (760 triệu USD). Dù con số này thấp hơn 30% so với các điều khoản mặc định trong thỏa thuận thương mại hiện hành với EU, nhưng vẫn cao gấp đôi mức đóng góp của Anh khi còn là thành viên khối và tham gia Erasmus trước đây.
Việc khôi phục một đặc quyền vốn có trước Brexit với chi phí cao có thể làm dấy lên nghi vấn về việc liệu Anh có thực sự hưởng lợi từ quyết định rời EU vào năm 2016 hay không. Brexit vẫn là chủ đề nhạy cảm trong chính trường Anh, đặc biệt là với phe cánh hữu. Tuy vậy, các cuộc thăm dò gần đây cho thấy dư luận đối với EU đang dần dịu lại, khi chỉ một bộ phận nhỏ người Anh cho rằng việc rời khỏi khối mang lại lợi ích rõ rệt.
Hồi tháng 5, lãnh đạo Anh và EU đã nhất trí “tăng cường mối quan hệ giữa người dân hai bên, đặc biệt là với thế hệ trẻ”. Kể từ khi lên nắm quyền năm ngoái, Thủ tướng Starmer liên tục nhấn mạnh sự cần thiết phải thắt chặt quan hệ với EU sau nhiều năm đối đầu trong các cuộc đàm phán Brexit.
Chương trình Erasmus bị chấm dứt tại Anh vào năm 2020, dưới thời cựu Thủ tướng Boris Johnson, người khi đó cho rằng chương trình không mang lại giá trị tương xứng với chi phí. Tuy nhiên, trong một báo cáo năm 2021, Viện Chatham House có trụ sở tại London nhận định: “Thay vì gây tổn hại cho nền kinh tế, Erasmus tạo điều kiện cho các sinh viên được tài trợ tốt đến Vương quốc Anh trong những khoảng thời gian nhất định. Những sinh viên này rõ ràng là nhóm khách hàng sinh lợi cho lĩnh vực giáo dục đại học, dịch vụ và khách sạn”.
Theo ước tính, Anh từng thu về lợi nhuận ròng khoảng 243 triệu bảng Anh mỗi năm từ việc tham gia Erasmus. Ngoài lợi ích tài chính, một báo cáo của Ủy ban châu Âu năm 2019 cho biết hơn 1 triệu “em bé Erasmus” - những đứa trẻ có cha mẹ gặp nhau khi một hoặc cả hai tham gia chương trình - đã được sinh ra kể từ khi Erasmus ra đời vào những năm 1980.
Bà Irene Tracey, Phó Hiệu trưởng Đại học Oxford, cho rằng chương trình này còn góp phần củng cố vị thế quốc tế của Anh theo những cách ít phô trương.
Trong khi đó, Bộ trưởng Quan hệ EU của Anh Nick Thomas-Symonds nhấn mạnh thỏa thuận đạt được ngày 17/1 “không chỉ đơn thuần liên quan đến du lịch, mà còn hướng tới các kỹ năng trong tương lai, thành công trong học tập và việc mang lại những cơ hội tốt nhất có thể cho thế hệ tiếp theo”.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen, người từng theo học tại Anh, cho biết việc khôi phục chương trình Erasmus sẽ mở ra cánh cửa “cho những trải nghiệm chung mới và những tình bạn lâu dài” giữa sinh viên Anh và châu Âu.
