Vụ phóng được lên lịch diễn ra tại cảng vũ trụ của châu Âu ở Kourou, Guiana thuộc Pháp ở Nam Mỹ, vào 13h24’ ngày 3/3. Trên thực tế, trước đó vụ phóng cũng đã bị hoãn 2 lần, vào tháng 12/2024 và ngày 26/2 vừa qua.
Các vụ hoãn phóng tên lửa diễn ra trong bối cảnh châu Âu đang cố gắng tiếp cận không gian một cách độc lập nhằm tránh phụ thuộc quá nhiều vào Mỹ, trong khi ngành công nghiệp vũ trụ của châu lục này đang tụt hậu so với Trung Quốc và cả hãng vũ trụ tư nhân SpaceX của tỷ phú Mỹ Elon Musk.
Nếu được phóng lên, tên lửa Ariane 6 sẽ mang theo vệ tinh quân sự CSO-3 của Pháp lên quỹ đạo ở độ cao khoảng 800 km từ Trái đất để kết nối với 2 vệ tinh hình ảnh quân sự khác của Pháp đã được phóng lên năm 2018 và 2020 bằng tên lửa Soyuz của Nga. Kể từ khi nổ ra xung đột Nga - Ukraine, châu Âu không thể tiếp tục sử dụng tên lửa Soyuz để đưa vệ tinh lên quỹ đạo, trong khi đó, tên lửa Ariane 5 đã ngừng hoạt động từ năm 2023.
Ngoài những khó khăn về tên lửa Ariane 6, châu Âu cũng đang gặp khó với tên lửa đẩy Vega-C có kích thước nhỏ hơn, sau vụ tai nạn gây hỏng 2 vệ tinh. Tên lửa lửa đẩy Vega-C mới được đưa vào sử dụng lại từ tháng 12/2024, sau 2 năm bị đình chỉ trước đó. Hiện tại, châu Âu chỉ có số ít vệ tinh quân sự trong không gian, thấp hơn nhiều so với hàng trăm vệ tinh của Mỹ và Trung Quốc.
Trước thực tế này, các quan chức châu Âu như Giám đốc David Cavailloles của Ariane và Giám đốc Cơ quan Không gian châu Âu (ESA) Toni Tolker-Nielsen kêu gọi châu lục phải đoàn kết và không phụ thuộc vào bên ngoài trong việc tự đảm bảo an ninh. Bộ trưởng Giáo dục Pháp Philippe Baptiste cho rằng tự chủ chiến lược đang trở thành khái niệm cốt lõi của châu Âu.
