Sau chuỗi trận gây thất vọng, Thép Xanh Nam Định phần nào lấy lại được phong độ bằng trận thắng hủy diệt trước Câu lạc bộ Thanh Hóa ở vòng đấu trước. Trở lại sân nhà Thiên Trường ở vòng đấu này, đội bóng của huấn luyện viên Vũ Hồng Việt được kỳ vọng sẽ tiếp tục dành thắng lợi trước đội bóng đang có phong độ cao là Sông Lam Nghệ An để giữ vững khoảng cách trước các đội bóng đang bám đuổi phía sau trong cuộc đua tới ngôi vô địch mùa giải năm nay.
Bước vào trận đấu, chủ nhà Thép Xanh Nam Định nhập cuộc tốt hơn so với đội khách. Những tình huống lên bóng ở hai biên với sự cơ động, nhanh nhẹn của các cầu thủ Văn Toàn, Hồng Duy đã gây ra nhiều khó khăn cho hàng phòng ngự đối thủ.
Phút thứ 5, từ tình huống phản công trung lộ, cầu thủ Hendrio chuyền bóng thuận lợi với đà di chuyển của Rafaelson, tiền đạo này khống chế bóng gọn gàng rồi sút rất căng nhưng thủ thành Văn Việt bên phía đội khách Sông Lam Nghệ An đã chơi tập trung, cản phá thành công.
Phút thứ 8, từ sai lầm của hàng thủ đội khách, bóng đến chân của cầu thủ Hendrio trong vòng cấm, ngoại binh này khống chế gọn gàng rồi tung cú sút, nhưng một lần nữa thủ thành Văn Việt lại chơi xuất sắc.
Về phía đội bóng “xứ Nghệ”, sau nửa đầu hiệp thi đấu thứ nhất chơi dưới sức, các cầu thủ của Huấn luyện viên Phạm Anh Tuấn đã chủ động cầm bóng và có nhiều tình huống phản công gây sức ép lên hàng thủ đội chủ sân Thiên Trường.
Phút 36, đội khách được hưởng quả đá phạt bên ngoài vòng cấm, cầu thủ Thanh Đức treo bóng vào khu vực 16m50; bên trong, tiền đạo Long Vũ băng cắt đánh đầu đưa bóng đi chệch khung thành thủ môn Nguyên Mạnh. Hai phút sau đó, vẫn là tiền đạo Long Vũ dứt điểm đi chệch khung thành thủ môn đội chủ nhà sau một loạt tình huống phối hợp ăn ý trước vòng cấm. Đây cũng là tình huống bóng đáng chú ý nhất trong hiệp thi đấu thứ nhất.
Bước sang hiệp thi đấu thứ hai, chủ nhà Thép Xanh Nam Định vẫn là đội giành thế chủ động trên sân, các cầu thủ tự tin cầm bóng, áp đặt thế trận lên phần sân đối phương. Phút 52, từ sai lầm của hàng thủ đội bóng Sông Lam Nghệ An, trung vệ Lucas Alves treo bóng vào vòng cấm nhưng thủ thành Văn Việt đã băng ra chính xác, đẩy bóng giải nguy ngay trên đầu của tiền đạo Rafaelson.
Đang có thế trận tốt, đội chủ nhà Thép Xanh Nam Định bất ngờ phải nhận bàn thua trước. Phút 55, hậu vệ Ngọc Bảo để bóng chạm tay trong vòng cấm, sau khi tham khảo công nghệ hỗ trợ trọng tài VAR, trọng tài Đỗ Anh Đức đã cho Sông Lam Nghệ An được hưởng quả phạt đền. Trên chấm 11m, tiền đạo Olaha dễ dàng đánh lừa thủ thành Nguyên Mạnh để mở tỷ số 1-0 cho Sông Lam Nghệ An.
Sau bàn thua, huấn luyện viên Vũ Hồng Việt có một loạt thay đổi nhân sự để gia tăng sức mạnh cho hàng tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Phút 67, trung vệ Lucas Alves dâng cao rồi chuyền xuống vừa tầm để Hendrio dứt điểm chéo góc hạ gục thủ thành Văn Việt, gỡ hòa 1 - 1 cho đội bóng Thành Nam.
Những phút tiếp theo của trận đấu, Câu lạc bộ Thép Xanh Nam Định nỗ lực dâng cao, gia tăng sức ép lên phần sân của đối thủ để tìm kiếm bàn thắng nhưng các chân sút của đội chủ nhà lại không tận dụng được cơ hội để ghi bàn. Kết thúc trận đấu, Thép Xanh Nam Định hòa 1 - 1 trước Câu lạc bộ Sông Lam Nghệ An.
Với kết quả này, sau vòng đấu thứ 22, Thép Xanh Nam Định vẫn dẫn đầu bảng xếp hạng với 43 điểm, hơn đội bóng đang đứng sau là Merryland Quy Nhơn Bình Định 6 điểm.
