Tiền đạo Anh Harry Kane (phải) chia vui cùng đồng đội khi thắng tuyển Đan Mạch trong trận bán kết EURO 2020 ở Wembley (Anh) ngày 7/7/2021. Ảnh: AFP/TTXVN
Mặc dù vậy, hiện tại đội tuyển Anh vẫn chưa cho thấy một bộ mặt tích cực về lối chơi, cũng như các mảng miếng chiến thuật. Thất bại ở Nations League vừa qua cho thấy huấn luyện viên Gareth Southgate còn quá nhiều việc phải làm để giúp đội bóng thi đấu tốt hơn. Một tin tiêu cực nữa là Tam Sư đang mất nhiều trụ cột nơi hàng thủ do chấn thương, mới nhất là trường hợp của Ben Chilwell. Cộng thêm trước đó Kyle Walker và Kalvin Philips cũng đã phải phẫu thuật, cơn đau đầu ở vị trí tiền vệ phòng ngự và hậu vệ cánh sẽ càng khiến ông Southgate thêm phần mệt mỏi.
Dù vậy, với những nhân sự còn lại, Anh vẫn rất mạnh và vẫn xứng đáng cho một trong 2 vị trí đi tiếp ở bảng B, thậm chí là ngôi nhất bảng. Chất lượng nhân sự của Anh vượt trội hơn rất nhiều so với các đối thủ cùng bảng. Ngoài ra, Anh có vẻ đang chơi thận trọng và “biết mình biết ta” hơn rất nhiều so với chính họ trong quá khứ. Những giải đấu lớn gần đây, Anh luôn thể hiện một hình ảnh chắc chắn, thực dụng và toan tính bung sức ở một thời điểm quan trọng. Ông Southgate hoàn toàn có thể xây dựng hình ảnh đội tuyển Anh như đã từng ở World Cup 2018 và Euro 2020.
Chiếc vé còn lại sẽ là cuộc cạnh tranh giữa 3 cái tên Mỹ, Iran và xứ Wales. Xét về trình độ, các đội bóng còn lại tại bảng B không có quá nhiều chênh lệch, nên cuộc cạnh tranh giữa 3 đội bóng này được cho là sẽ rất kịch tính.
Iran không phải là đội bóng mạnh trong tấn công, nhưng họ chơi cực hay khi phòng thủ. Đại diện châu Á chỉ để lọt lưới 4 bàn ở giai đoạn vòng loại thứ 3 vòng loại World Cup. Bốn năm trước, Iran đã khiến Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha “mướt mồ hôi” khi triển khai lối đá phòng ngự hiệu quả, không ngại va chạm. Việc xuyên thủng hàng thủ của Iran sẽ không hề dễ dàng với bất cứ đội bóng nào.
Trong khi đó, Mỹ đang sở hữu nhiều cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu như Christian Pullisic, Sergino Dest, Weston McKennie. Việc các cầu thủ trẻ của “xứ cờ hoa” tích cực sang các nền bóng đá hàng đầu thế giới thi đấu cho thấy bóng đá Mỹ đã có những cải thiện rất lớn về công tác đào tạo cầu thủ. Mỹ cũng sẵn sàng tạo nên bất ngờ ở bảng đấu này.
Đại diện cuối cùng của bảng B là xứ Wales chắc chắn vẫn kỳ vọng vào sự tỏa sáng của ngôi sao Gareth Bale, người sẽ có kỳ World Cup đầu tiên và cũng có thể là cuối cùng của mình. Nhìn chung, chất lượng con người của xứ Wales nhỉnh hơn một chút so với Mỹ và Iran, tuy nhiên, để có thể có một vé vào vòng sau, họ sẽ phải nỗ lực hết sức mình.