Messi đã từng khiến MU phải ôm hận. Ảnh: Eurosport
Đây là lần đầu tiên, Man United và Barca chạm trán nhau ở Champions League kể từ sau trận chung kết năm 2011, trận đấu mà đội bóng xứ Catalunya đã đánh bại Quỷ đỏ 3-1 ngay tại Wembley.
Cũng tròn 20 năm, mùa bóng mà MU và Barcelona cùng nằm chung bảng D Champions League1998-1999. Trong cả 2 trận chạm trán, trận đấu đều khép lại với tỷ số hòa 3-3. Mùa bóng đó, Nou Camp chính là nơi chốn gợi cho MU và HLV Ole Gunnar Solskjaer ký ức hào hùng về cú lội ngược dòng ngoạn mục trước Bayern Munich tại trận chung kết năm 1999.
MU đã hồi sinh mạnh mẽ dưới sự huấn luyện của Solskjaer. Ảnh: Eurosport
Mùa bóng này, kể từ khi Solskjaer xuất hiện trên băng ghế huấn luyện, sau chuỗi ngày thi đấu tệ hại, MU đã hồi sinh một cách mạnh mẽ. Các cầu thủ trở nên tự tin và thi đấu với một ý chí cao độ. Dẫn chứng rõ nhất là màn lội ngược dòng ngoạn mục trên sân Công viên các Hoàng tử của PSG ở vòng đấu trước.
Hàng thủ của Quỷ đỏ đang có phong độ không tốt. Ảnh: Eurosport
Barca chưa bao giờ thắng ở Old Trafford. Tuy nhiên, Quỷ đỏ chính là bại tướng của họ trong 2 trận chung kết năm 2009 và 2011.
Tuy nhiên, trước khi vào trận đánh lớn gặp Barca, thầy trò HLV Solskjaer không có phong độ tốt. Ở 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đội chủ sân Old Trafford thắng 2 và thua 3. Và mới nhất là thất bại tệ hại 1-2 trên sân của Wolverhampton và bị văng khỏi Top 4 ở giải Ngoại hạng Anh. Đã 7 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, Quỷ đỏ không thể giữ sạch lưới. “Nhà hát của những giấc mơ” không còn là điểm tựa vững chắc của Quỷ đỏ ở Champions League mùa này khi họ đã thua 3 trong 5 trận gần nhất.
Messi đang khiến mọi hàng thủ đều lo sợ. Ảnh: Eurosport
Với Man United, việc có đi tiếp ở Champions League mùa này nữa hay không sẽ phụ thuộc lớn vào việc họ có khóa chặt được ngôi sao Messi. Tại Champions League, Messi đang dẫn đầu danh sách “dội bom” với 8 bàn. Thủ quân của Barca không chỉ có phong độ cao, mà còn rất hay ghi bàn vào lưới các đội bóng Anh. Theo thống kê, Messi đã ghi tới 22 bàn thắng vào lưới các đội bóng của Xứ sở Sương mù ở đấu trường Champions League. Để tìm ra cách khiến Messi “tắt điện” là bài toán khó với HLV Solskjaer.
Barca đang khá thoải mái tập trung cho đấu trường Champions League. Ảnh: Eurosport
“Tuần trăng mật” có vẻ đã qua với HLV Solskjaer và MU, trong khi gã khổng lồ Barca lại đang bay trên "đôi cánh" của Messi. Barcelona có màn chạy đề-pa hoàn hảo trước chuyến làm khách tại Old Trafford khi hạ gục đối thủ đáng bám đuổi Atletico Madrid 2-0 tại La Liga cuối tuần qua. Trận đấu này, Messi cũng đóng góp 1 bàn thắng.
Barca giờ đây gần như chắc chắn sẽ vô địch La Liga. Đó cũng là lợi thế cực lớn để đoàn quân của HLV Ernesto Valverde có thể thảnh thơi dồn sức cho mặt trận Champions League.
Messi chính là chìa khóa thành công của Barca. Ảnh: Eurosport
Mặc dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng không thể nói trước bất cứ điều gì trong một trận đấu loại trực tiếp. Quỷ đỏ đã chứng tỏ điều đó khi lội ngược dòng khó tin đánh bại PSG ở vòng đấu trước. Cuộc tiếp đón Gã khổng lồ xứ Catalunya của Quỷ đỏ thành Manchester sẽ diễn ra lúc….
Phát biểu trước trận:
"MU là đội bóng mạnh. Họ đang có những bước tiến ấn tượng kể từ đầu năm. Quỷ đỏ luôn biết cách gây sức ép liên tục lên đối thủ” - HLV Ernesto Valverde
"Chúng tôi đã chứng tỏ ở cuộc chạm trán PSG rằng, vào một ngày đẹp trời MU có thể đánh bại bất kỳ đội bóng nào. Sự tự tin của các cầu thủ và tinh thần hiện tại rất cao, thế nên, hy vọng MU có thể tiếp tục cuộc hành trình chinh phục đỉnh cao Champions League. Tinh thần 1999 sẽ nâng bước MU" - HLV Ole Gunnar Solskjaer
-Messi đã in dấu giày trong tổng cộng 64 bàn thắng ở mùa giải này của Barca.
-Cầu thủ mang áo số 10 của Barca đã ghi tới 43 bàn thắng cho Barca sau 40 trận đấu tính trên mọi đấu trường của mùa này.
-Messi đang trong giai đoạn thăng hoa, tuyển thủ Argentina đã “nổ súng” trong 6 trận liên tiếp gần đây cho Barca tính trên mọi đấu trường.
-Messi hiện dẫn đầu cuộc đua giành Chiếc giày vàng châu Âu với 33 lần lập công ở La Liga.