Theo phóng viên TTXVN tại Jakarta, trang chủ ASEAN Cup dẫn lời đội trưởng Nguyễn Quang Hải cho biết, toàn đội đã có quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng trong nhiều tuần qua, từ thể lực, chiến thuật đến sự sẵn sàng về chuyên môn. Theo tiền vệ sinh năm 1997, bầu không khí trong đội rất tích cực, tinh thần quyết tâm cùng sự tập trung được duy trì xuyên suốt các buổi tập, tạo nền tảng để đội tuyển bước vào giải đấu với sự tự tin cao nhất.
Đội tuyển Việt Nam sẽ mở màn chiến dịch bảo vệ chức vô địch bằng cuộc chạm trán Timor Leste vào ngày 24/7 trên sân Chonburi (Thái Lan). Đây là trận đấu đầu tiên của bảng A, nơi thầy trò HLV Kim Sang Sik cùng với Timor Leste, Singapore, Campuchia và Indonesia để cạnh tranh giành hai tấm vé vào bán kết.
Theo đánh giá của trang chủ giải đấu, bảng A hứa hẹn sẽ rất cạnh tranh khi quy tụ nhà đương kim vô địch Việt Nam, Singapore – đội từng 4 lần đăng quang, Indonesia – 6 lần giành ngôi á quân, cùng Campuchia và Timor Leste.
Ở trận đấu còn lại của lượt mở màn, Singapore sẽ làm khách trên sân của Campuchia. HLV Gavin Lee cho biết mục tiêu của đội bóng “Đảo quốc Sư tử” là tập trung tối đa cho từng trận đấu thay vì nghĩ quá xa, đồng thời kỳ vọng tiếp nối đà tiến bộ sau khi giành quyền tham dự Vòng chung kết Giải vô địch châu Á (Asian Cup) 2027.
Trong khi đó, bảng B sẽ chứng kiến nhà vô địch nhiều nhất lịch sử giải đấu là Thái Lan bắt đầu hành trình chinh phục danh hiệu thứ 8 bằng cuộc đối đầu với chủ nhà Lào. Malaysia cũng sẽ có chuyến làm khách trên sân Myanmar trong ngày ra quân.
HLV Tan Cheng Hoe của Malaysia cho rằng, Thái Lan vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất bảng đấu, trong khi các đội còn lại đều có cơ hội cạnh tranh suất đi tiếp. Nhà cầm quân này nhấn mạnh điều quan trọng nhất đối với Malaysia lúc này là xây dựng sự gắn kết trong tập thể trước khi nghĩ tới những mục tiêu xa hơn.
Indonesia và Philippines là hai đội được nghỉ ở lượt trận đầu tiên. Indonesia sẽ ra quân ngày 27/7 gặp Campuchia, còn Philippines bắt đầu hành trình tại bảng B vào ngày 28/7.
Theo thể thức thi đấu, hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền vào bán kết. Vòng bán kết diễn ra theo thể thức lượt đi và lượt về vào các ngày 15, 16, 18 và 19/8, trước khi trận chung kết hai lượt được tổ chức vào các ngày 23 và 26/8.
Với vị thế đương kim vô địch cùng lực lượng được đánh giá có chiều sâu hơn so với kỳ đăng quang năm 2024, đội tuyển Việt Nam đang đứng trước cơ hội viết nên cột mốc lịch sử nếu bảo vệ thành công chức vô địch ASEAN Cup 2026.
