Ông Chung đưa ra phát biểu trên tại phiên điều trần phê chuẩn của Quốc hội, trong bối cảnh chính quyền tiền nhiệm - thời cựu Tổng thống Yoon Suk-yeol - đã định nghĩa chính quyền và quân đội Triều Tiên là “kẻ thù” của Hàn Quốc trong Sách trắng Quốc phòng năm 2022.
“Tôi không đồng ý. (Triều Tiên) là một mối đe dọa”, ông Chung trả lời khi một nghị sĩ phe đối lập hỏi liệu ông có đồng tình với quan điểm coi Triều Tiên là "kẻ thù chính" của Hàn Quốc hay không.
Hàn Quốc lần đầu tiên định nghĩa Triều Tiên là “kẻ thù chính” trong Sách trắng Quốc phòng năm 1995. Đến năm 2004, cụm từ này được thay thế bằng “mối đe dọa quân sự trực tiếp” trong bối cảnh quan hệ giữa hai miền trong bầu không khí mang tính hòa giải.
Chính quyền của cựu Tổng thống Yoon đã quay lại sử dụng cụm từ “kẻ thù” trong Sách trắng Quốc phòng năm 2022, sau khi chính quyền của cựu Tổng thống Moon Jae-in bỏ cách gọi này trong các văn bản vào năm 2018 và năm 2020.
Cuối năm 2023, Lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un tuyên bố quan hệ liên Triều là mối quan hệ “hai quốc gia thù địch lẫn nhau”, khẳng định sẽ không tìm cách hòa giải hay thống nhất với Hàn Quốc, đồng thời gọi Hàn Quốc là “kẻ thù số một” của Triều Tiên.
Liên quan đến hiệp ước giảm căng thẳng quân sự liên Triều hiện đang bị đình chỉ, ông Chung cho rằng chính phủ Hàn Quốc có thể phê chuẩn khôi phục thỏa thuận này trong cuộc họp Nội các.
Tháng 6 năm ngoái, chính quyền của ông Yoon đã đình chỉ hoàn toàn hiệp ước quân sự năm 2018, được ký dưới thời cựu Tổng thống Moon Jae-in, nhằm đáp trả động thái mà Hàn Quốc cáo buộc rằng Triều Tiên liên tục thả bóng bay rác và gây nhiễu tín hiệu GPS gần các đảo biên giới.
Vào thời điểm ký kết, hiệp ước này kêu gọi chấm dứt mọi hành động thù địch và thiết lập vùng đệm trên bộ và trên biển thông qua việc đình chỉ các hoạt động bắn pháo và tập trận.
Ông Chung cho biết trước khi phê chuẩn khôi phục hiệp ước, Hàn Quốc có thể thực hiện các bước đi “tạm thời” bằng cách kiềm chế các biện pháp quân sự trên biển và đất liền theo những nội dung đã được quy định trong văn bản này.
Bên cạnh đó, ông Chung đề xuất ý kiến cân nhắc đổi tên Bộ Thống nhất, gợi ý một trong những tên mới có thể được lựa chọn là “Bộ Bán đảo Triều Tiên”.
Gần đây, tại Hàn Quốc đã xuất hiện một số cuộc thảo luận về việc có nên đổi tên Bộ Thống nhất bằng cách bỏ chữ “thống nhất” ra khỏi tên bộ, sau khi lãnh đạo Triều Tiên tuyên bố không tìm kiếm thống nhất với Hàn Quốc.
“Đây sẽ là một vấn đề rất quan trọng cần được thảo luận với Quốc hội,” ông Chung nói.
Một số chuyên gia cho rằng việc đổi tên bộ sẽ giúp xóa bỏ nghi ngại của phía Triều Tiên về khả năng Hàn Quốc tìm cách thống nhất bằng tìm cách sáp nhập phần còn lại của bán đảo Triều Tiên vào lãnh thổ của mình, đồng thời mở đường cho việc nối lại đối thoại liên Triều.
Tuy nhiên, phe bảo thủ và một số cựu Bộ trưởng Thống nhất Hàn Quốc lại phản đối việc đổi tên, cho rằng điều này có thể bị hiểu nhầm là Hàn Quốc không còn tìm kiếm sự thống nhất, trong khi Hiến pháp nước này quy định nước này sẽ tìm cách thống nhất một cách hòa bình.
Liên quan đến quan điểm “hai quốc gia thù địch lẫn nhau” của phía Triều Tiên, ông Chung cho rằng đây là phản ứng của Triều Tiên trước lập trường cứng rắn của chính quyền Hàn Quốc trước đó.
Ông cũng nhắc lại đề xuất của cựu Tổng thống Moon Jae-in vào năm 2017 về việc tạm dừng tập trận chung với Mỹ, cho rằng động thái này đã giúp nối lại đối thoại liên Triều vào thời điểm diễn ra Thế vận hội mùa đông PyeongChang 2018.
“Đây là vấn đề cần được thảo luận tại các cuộc họp của Hội đồng An ninh Quốc gia”, ông Chung nói.
