Đầu tư vốn cho giao thông đường bộ đang có sự tương phản lớn so với đường thuỷ nội địa tại các địa phương, nhất là các tỉnh phía Nam, nơi hệ thống các sông, kênh rạch phủ kín giao thông, nhưng vẫn chỉ là những dòng chảy không tải, ít lợi nhuận. Trong bối cảnh đường bộ đầu tư lớn, nhưng dấu hiệu quá tải luôn hiện hữu, thì đường thủy nội địa đầy tiềm năng, được ví như những “túi tiền” trên mặt nước, thì ít được quan tâm phát triển. Nghịch lý này cần được các bộ, ngành chức năng sớm hóa giải, quy hoạch, xử lý sạt lở đê kè… nhằm khai thác lợi thế đường thủy nội địa, kết nối và giảm tải cho đường bộ.
Âu Rạch Chanh có thiết kế hiện đại nhất Việt Nam, với tổng chiều dài 140 m, chiều rộng 19,5 m, cửa đầu âu 14,6 m, các phương tiện thiết kế dưới 1.000 tấn cũng sẽ được lưu thông qua âu; một cầu vượt âu được xây dựng bằng bê tông cốt thép bề rộng 11,5 m, khoang thông thuyền 6,5 x 30 m, đảm bảo cho cả phương tiện thủy và bộ lưu thông.
Âu tàu Rạch Chanh được đưa vào sử dụng đã tạo điều kiện thuận lợi cho giao thông vận tải đường thủy nội địa, rút ngắn quãng đường 50 km (khoảng 6 - 8 tiếng) di chuyển từ TP Hồ Chí Minh đi các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long. Ngoài ra, âu tàu còn có vai trò đặc biệt quan trọng trong việc xả lũ vào mùa mưa, ngăn mặn trong mùa khô, điều tiết nước ngọt vùng Đồng Tháp Mười.
Phóng viên báo Tin tức ghi lại quy trình tàu thuyền ra vào âu tàu Rạch Chanh.
 Hệ thống âu Rạch Chanh đáp ứng từ 80.000 – 105.000 lượt phương tiện có tải trọng từ 300 - 600 tấn lưu thông mỗi năm. |
 Đèn báo tín hiệu giao thông, hệ thống loa phóng thanh thông báo cho các phương tiện ra vào đúng khu vực cũng như việc điều hành nâng hạ âu. |
 Sau khi vào trong âu, các tàu, thuyền sẽ neo đậu để cân bằng mực nước giữa bên trong và ngoài rồi mới tiếp tục lưu thông ra khỏi âu. |
 Tàu thuyền đang đi từ phía hạ lưu vào âu tàu. Toàn bộ các phương tiện di chuyển qua âu được miễn phí, phục vụ 24/24 với thời gian khoảng 45 phút. |
 Toàn bộ hệ thống âu tàu được điều khiển tự động bằng một tòa nhà trung tâm, có màn hình camera giám sát hai khu vực đầu âu. |
 Tàu thuyền đang đi từ phía thượng lưu vào âu tàu. Toàn bộ các phương tiện di chuyển qua âu được miễn phí, phục vụ 24/24 với thời gian khoảng 45 phút. |
 Sau khi vào trong âu, các tàu, thuyền sẽ neo đậu để cân bằng mực nước giữa bên trong và ngoài rồi mới tiếp tục lưu thông ra khỏi âu. |
 Toàn bộ các phương tiện di chuyển qua âu được miễn phí, phục vụ 24/24h với thời gian khoảng 45 phút. |
 Tàu thuyền neo đậu tại phía thượng lưu của âu tàu. |
