Theo phóng viên TTXVN tại Tokyo, phát biểu tại lễ xuất quân của đoàn thể thao Nhật Bản dự ASIAD 2026, Kurihara bày tỏ quyết tâm giành chiến thắng và mang HCV về cho đội tuyển nước chủ nhà. Nếu bước lên bục nhận huy chương, Kurihara còn có cơ hội thiết lập thêm một kỷ lục nữa. Thành tích VĐV trẻ nhất từng giành huy chương ASIAD hiện thuộc về Bunga Nyimas của Indonesia, người đoạt HCĐ trượt ván nữ tại ASIAD Jakarta 2018 khi mới 12 tuổi.
Tại đại hội lần này, Kurihara sẽ tranh tài ở nội dung Puyo Puyo Champions - một trò chơi giải đố tốc độ, trong đó người chơi phải sắp xếp các khối màu để tạo thành chuỗi liên hoàn và xóa chúng khỏi màn hình. Kurihara từng thực hiện được chuỗi tối đa 19 lần liên tiếp và đang tiếp tục hoàn thiện kỹ năng trước ngày bước vào thi đấu.
Các kỳ ASIAD gần đây chứng kiến ngày càng nhiều VĐV ở độ tuổi thiếu niên góp mặt. Tại Hàng Châu 2023, Cui Chenxi khi đó 13 tuổi, trở thành VĐV nhất của Trung Quốc giành HCV ASIAD sau chiến thắng ở nội dung trượt ván đường phố nữ. Cũng tại kỳ đại hội này, Mazel Paris Alegado của Philippines mới 9 tuổi đã góp mặt ở chung kết nội dung trượt ván park nữ.
Kurihara bắt đầu làm quen với Puyo Puyo từ năm đầu tiểu học và sớm tham gia các giải đấu. Tài năng của cậu nhanh chóng được khẳng định qua những thành tích tại các giải trong nước. Tháng 4 năm nay, Kurihara được cấp giấy phép thi đấu chuyên nghiệp và hiện thường xuyên so tài với những đối thủ lớn tuổi hơn.
Dù đã bước vào môi trường thi đấu chuyên nghiệp, nhưng Kurihara vẫn phải duy trì việc học như những học sinh cùng trang lứa. Cậu thừa nhận việc cân bằng giữa trường học, lớp học thêm và thời gian luyện tập không hề đơn giản. “Khá khó để sắp xếp mọi thứ, nhưng em cảm thấy rất vui. Bây giờ đang là kỳ nghỉ Hè nên em có nhiều thời gian hơn để tập luyện. Em muốn tập thật nhiều và bổ sung thêm những điểm mạnh mới”, Kurihara chia sẻ.
Ngoài kỹ năng thi đấu, Kurihara còn có một “bí quyết” khá thú vị trước mỗi cuộc tranh tài: ăn món lươn yêu thích. Cậu cho biết tỷ lệ chiến thắng của mình dường như cao hơn mỗi khi ăn lươn trước trận đấu.
