Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) đã quyết định tăng gấp đôi mức tiền thưởng nếu đội tuyển quốc gia bảo vệ thành công chức vô địch AFF Suzuki Cup tại giải năm nay.
Trước đó, FAT đã treo thưởng số tiền 300.000 USD (khoảng 9,9 triệu bath - tiền Thái Lan) nếu đội bóng của huấn luyện viên (HLV) Milovan Rajevac vô địch AFF Suzuki Cup 2018. Mới đây, FAT đã nâng gấp đôi số tiền thưởng lên tới 20 triệu bath (khoảng 600.000 USD).
Chủ tịch FAT Somyot Poompanmoung cho biết liên đoàn bóng đá nước này muốn động viên tinh thần các cầu thủ đội tuyển quốc gia sau khi họ vượt qua vòng bảng AFF Suzuki Cup 2018 với thành tích ấn tượng là ghi 15 bàn thắng. Đội tuyển Thái Lan cũng đã được thưởng 4 triệu bath sau khi đánh bại Indonesia với tỉ số 4-2 ở vòng bảng AFF Suzuki Cup 2018.
Theo thông báo, Ban tổ chức AFF Suzuki Cup 2018 sẽ thưởng 300.000 USD cho đội giành chức vô địch. Như vậy trong trường hợp Thái Lan vô địch AFF Suzuki Cup 2018, họ sẽ nhận được 900.000 USD tiền thưởng (gần 29,7 triệu bath). Số tiền thưởng sẽ được chia theo tỉ lệ 80/20, nghĩa là 80% tiền thưởng sẽ chia cho cầu thủ, phần còn lại là cho HLV.
Thái Lan đã 2 lần liên tiếp vô địch AFF Suzuki Cup vào các năm 2014 và 2016. Tại giải năm nay, mặc dù đội tuyển thiếu vắng nhiều ngôi sao như Kawin Thamsatchanan, Theerathon Bunmathan, Chanathip Songkrasin và Teerasil Dangda, nhưng họ vẫn được đánh giá rất cao. Tiền đạo Adisak Kraisorn của Thái Lan đang dẫn đầu danh sách ghi bàn ở AFF Suzuki Cup 2018 với 8 bàn thắng. Chỉ cần ghi thêm 2 bàn nữa là Adisak sẽ san bằng thành tích của huyền thoại Noh Alam Shah, người đã ghi 10 bàn trong 1 kỳ AFF Cup (năm 2007).
HLV Tan Cheng Hoe của Malaysia đánh giá rất cao 2 cầu thủ của Thái Lan là Adisak và Sorrawat Dechmitr. Ông tin rằng nếu "khóa chặt" bộ đôi này, đội tuyển Malaysia sẽ có cơ hội giành chiến thắng trong lượt đấu Bán kết sắp tới.
Đội tuyển Thái Lan sẽ đá trận Bán kết lượt đi AFF Suzuki Cup 2018 trên sân Bukit Jalil của Malaysia vào ngày 1/12. Trận lượt về sẽ diễn ra ở sân Rajamangala vào ngày 5/12 tới.
