Trước đó, hãng thông tấn RIA Novosti dẫn thông tin máy bay đã cất cánh tại Washington. Đại sứ quán Nga ở Washington nêu rõ: "Máy bay đã cất cánh, mọi người đang ở trên máy bay". Những người thân của các nhà ngoại giao cũng ở trên máy bay, tổng cộng có có 96 người.
Điện Kremlin đã cử một máy bay của chính phủ tới Mỹ để đón các nhà ngoại giao cùng người thân của họ về nước.
Vào ngày 29/12, Bộ Ngoại giao Mỹ công bố trục xuất tổng cộng 35 nhà ngoại giao Nga tại Mỹ bị tố cáo tham gia hoạt động can thiệp vào bầu cử Mỹ cùng với gia đình và buộc họ rời khỏi nước Mỹ trong vòng 72 tiếng.
Bên cạnh đó, chính quyền Tổng thống Obama cũng công bố một loạt biện pháp trừng phạt kinh tế nhằm vào hai cơ quan tình báo chủ lực của Nga là Cơ quan Tình báo Quân đội (GRU) và Cơ quan An ninh Liên bang (FSB) cùng một số cá nhân liên quan.
Phản ứng trước động thái này từ phía Mỹ, tuy phật lòng song Tổng thống Nga Vladimir Putin cho biết sẽ không có bất kỳ hành động nào trả đũa Mỹ, cũng như bày tỏ hi vọng sẽ hàn gắn mối quan hệ hai nước dưới chính quyền Tổng thống đắc cử Donald Trump.
