Phát biểu với báo giới, thống đốc vùng Biobio, Jorge Ulloa cho biết hỏa hoạn xảy ra vào rạng sáng ngày 14/8, thiêu rụi toàn bộ một trong những khu vực của Viện dưỡng lão Santa Marta. Nhà dưỡng lão này hiện có 42 cụ già sinh sống. Tất cả những người thiệt mạng trên đều ở trong phòng số 2, bị liệt nên không có khả năng di chuyển khi đám cháy xảy ra.
Nhân viên cứu hỏa đã chuyển số cụ già bị thương tới bệnh viện gần nhất để điều trị, trong khi lực lượng cảnh sát tiến hành điều tra nguyên nhân sự việc.
Ông Ulloa cho biết Viện dưỡng lão Santa Marta tuân thủ đầy đủ các quy định về an ninh, đồng thời đề cập đến khả năng hỏa hoạn xảy ra có thể do chập điện.
Trên trang cá nhân Twitter, người phát ngôn của Chính phủ Chile, Cecilia Perez và Bộ trưởng Nội vụ Andres Chadwick chia sẻ nỗi đau với những gia đình người gặp nạn và cho biết lực lượng cảnh sát đã đưa thi thể các nạn nhân xấu số đến Cục Pháp y để tiến hành nhận dạng và điều tra.
