Thành phố Bakhmut ở miền Đông Ukraine từ lâu đã trở thành tâm điểm của các cuộc pháo kích và giao tranh dữ dội giữa các lực lượng quân đội Nga, nhóm quân sự tư nhân Wagner Group với quân đội Ukraine.
Các đánh giá tình báo đã nhiều lần cho rằng các lực lượng của Moskva đang nhắm tới việc bao vây hoàn toàn thành phố từ các hướng. Đầu tháng này, Bộ Quốc phòng Anh cũng cho biết Nga đang đạt được "những bước tiến nhỏ trong nỗ lực bao vây" Bakhmut.
Tuy nhiên, những phân tích mới dựa trên mức độ chú ý về các cuộc tấn công ở phía Bắc Bakhmut của các blogger quân sự người Nga có ảnh hưởng cho thấy các lực lượng Nga có thể đã từ bỏ kế hoạch bao vây thành phố chiến lược này – theo nhận định của Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) có trụ sở tại Washington ngày 22/2.
ISW cho biết việc giảm những thảo luận về các vị trí ở phía Tây thành phố có thể cho thấy Moskva đang tập trung vào cuộc tấn công từ phía Bắc.
"Nỗ lực này có thể sẽ cực kỳ tốn kém và chậm chạp, do môi trường đô thị dày đặc và hệ thống công sự của Ukraine bên trong Bakhmut”, ISW nhận xét.
Tuy nhiên theo tổ chức tư vấn này, các lực lượng Nga có thể tái khởi động nỗ lực bao vây thành phố trong tương lai gần.
ISW cho biết diễn biến những ngày gần đây cho thấy các lực lượng của Moskva đã tiếp tục đạt được "những bước tiến chiến thuật gia tăng" trong và xung quanh Bakhmut. Đây là xu hướng được các nhà phân tích phương Tây, trong đó có Bộ Quốc phòng Anh, lưu ý trong những tuần gần đây.
Những lợi ích đó bao gồm các cuộc tiến quân của Nga về phía Đông Bắc của Bakhmut, cũng như phía Tây Nam của thành phố - ISW đánh giá.
Trong một bản cập nhật hoạt động công bố ngày 22/2, Bộ Tổng tham mưu Lực lượng Vũ trang Nga đã liệt kê Bakhmut là mục tiêu trong "những nỗ lực chính" của Nga do quân đội Ukraine đã "đẩy lùi các cuộc tấn công" trong và xung quanh thành phố.
Cũng trong ngày 22/2, lực lượng biên phòng Ukraine cho biết họ đã "đẩy lùi cuộc tấn công của kẻ thù vào một thành trì gần Bakhmut", tiêu diệt 10 binh sĩ Nga và bắt giữ một tay súng đánh thuê Wagner.
Trước đó, hôm 20/2, Bộ Quốc phòng Anh cho rằng các lực lượng Nga hoạt động trong và xung quanh Bakhmut có khả năng phải đối mặt với "áp lực chính trị ngày càng tăng" để giành chiến thắng trước ngày 24/2, thời điểm đánh dấu tròn một năm cuộc xung đột bắt đầu.
"Có khả năng Nga sẽ tuyên bố rằng đã kiểm soát Bakhmut để ghi dấu lễ kỷ niệm, bất kể thực tế trên thực địa”, Bộ trên cho biết.
Cũng trong ngày 20/2, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết các lực lượng Ukraine sẽ tiếp tục chiến đấu ở Bakhmut, nhưng không chấp nhận trả bất cứ giá nào với lực lượng của Kiev.
"Điều quan trọng đối với chúng tôi là bảo vệ thành phối, nhưng không phải bằng bất cứ giá nào và không phải để tất cả mọi người phải chết", ông Zelensky nói với nhật báo Corriere della Sera của Italy. Điều này có thể ám chỉ Kiev đã tính đến việc rút khỏi Bakhmut khi cần thiết để bảo toàn lực lượng. Tổng thống Zelensky trước đây đã gọi thành phố là "pháo đài", nói thêm rằng "sẽ không ai cho đi Bakhmut."
Liên quan đến giao tranh ác liệt ở Bakhmut, đầu tuần này, cựu lính thủy quân lục chiến Mỹ Troy Offenbecker, người đã tham gia quân đoàn tình nguyện quốc tế chiến đấu vì Ukraine (International Legion of Territorial Defense of Ukraine), nói rằng thời gian tồn tại của một binh sĩ Ukraine trên tiền tuyến Bakhmut chỉ là 4 giờ. Offenbecker nói với đài ABC News rằng chiến trường “hỗn loạn” ở Bakhmut đang khiến con số thương vong rất cao.
