Sau khi cuộc xung đột Israel-Hamas bắt đầu nổ ra từ ngày 7/10/2023, Ai Cập đã xây dựng bức tường biên giới bằng bê tông cao tới 6 mét, bên trên có dây thép gai và rào chắn, và tăng cường giám sát tại khu vực biên giới.
Việc Ai Cập triển khai lực lượng diễn ra trước khi Israel mở rộng các hoạt động quân sự tới thành phố Rafah ở Nam Gaza, điều khiến Ai Cập ngày càng lo ngại về khả năng người Palestine sẽ buộc phải rời khỏi Dải Gaza.
Cuộc chiến Gaza đã bước sang ngày thứ 126 khi khu vực Rafah ở Nam Gaza chứng kiến các vụ bắn phá dữ dội, giữa lúc các nguồn tin an ninh cảnh báo về chiến dịch quân sự thảm khốc của quân đội Israel tại Rafah, nơi hơn một nửa dân số Gaza đã di tản tới để trú ẩn. Ngày 9/2, các máy bay chiến đấu của Israel đã ném bom thị trấn Rafah, gần biên giới Ai Cập.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã yêu cầu quân đội và Bộ Quốc phòng nước này đệ trình kế hoạch sơ tán dân thường ra khỏi thành phố Rafah ở Nam Gaza. Yêu cầu của ông Netanyahu được đưa ra giữa lúc phương Tây và Ai Cập cảnh báo về nguy cơ Israel thực hiện các hoạt động quân sự quy mô lớn ở Rafah, nơi đang là địa điểm trú ẩn của hàng trăm nghìn người phải rời bỏ nhà cửa do cuộc xung đột ở Gaza.
Hôm 7/2, Mỹ cảnh báo rằng bất kỳ hoạt động quân sự nào mà "không có kế hoạch hoặc thiếu suy nghĩ" của Israel ở Rafah sẽ là một thảm họa. Bộ Ngoại giao Mỹ tuyên bố không ủng hộ các hoạt động như vậy nếu không có kế hoạch nghiêm túc và đáng tin cậy, vì điều này liên quan đến hơn một triệu người đang trú ẩn ở đó.
