Theo phóng viên TTXVN tại Trung Đông, đội tuyển Iran đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ người hâm mộ Mexico khi rời khách sạn tại thành phố Tijuana ngày 11/6, trong bối cảnh quá trình chuẩn bị cho World Cup 2026 của đội bóng này bị ảnh hưởng bởi những căng thẳng địa chính trị và xung đột.
Khoảng 30 cổ động viên địa phương đã tập trung bên ngoài khách sạn để cổ vũ đội tuyển Iran. Những tiếng hô vang “Vamos Iran!” (Tiến lên Iran!) cùng yêu cầu xin chữ ký từ các cầu thủ đã tạo nên bầu không khí thân thiện, sôi động như thể đang chào đón một đội tuyển chủ nhà. Trong số những người hâm mộ có mặt, anh Jose Leyva (28 tuổi), nhân viên một tiệm bánh pizza tại Tijuana, đã chờ nhiều giờ để xin chữ ký của tiền đạo Mehdi Taremi - ngôi sao hàng đầu của bóng đá Iran. Anh Leyva cho biết: “Tôi cảm thấy rất thông cảm với họ. Theo tôi, chính trị không nên bị trộn lẫn với thể thao”.
World Cup 2026 - lần đầu tiên được 3 quốc gia Mỹ, Mexico và Canada đồng đăng cai - đang chịu tác động nhất định từ tình hình căng thẳng tại Trung Đông. Đội tuyển Iran, còn được biết đến với biệt danh “Team Melli”, bước vào giải đấu trong bối cảnh gặp nhiều khó khăn ngoài sân cỏ. Theo truyền thông quốc tế, các biện pháp kiểm soát nhập cư nghiêm ngặt của Mỹ đã khiến một số quan chức đội tuyển, trọng tài và cổ động viên Iran không được phép nhập cảnh để tham dự các hoạt động liên quan đến World Cup.
Anh Leyva bày tỏ quan điểm: “Tôi nghĩ điều đó là không đúng. Họ bị đối xử như những kẻ khủng bố”. Trong khi đó, nữ sinh viên luật Lisa Arambula cho biết cô muốn các cầu thủ Iran cảm nhận được sự hiếu khách của người dân Mexico: “Chúng tôi muốn họ cảm nhận được tất cả sự yêu mến mà chúng tôi dành cho họ. Mexico luôn chào đón du khách bằng vòng tay rộng mở”. Cô cũng bày tỏ tiếc nuối khi những yếu tố ngoài thể thao đã ảnh hưởng tới quá trình chuẩn bị của Iran trước giải đấu lớn nhất hành tinh.
Ban đầu, Iran dự kiến thi đấu trận giao hữu cuối cùng trước giải - gặp Puerto Rico trên đất Mỹ, nhưng kế hoạch bị hủy sau khi chương trình tập huấn tại bang Arizona không thể diễn ra như dự kiến. Một phương án thay thế với Grenada cũng đổ vỡ vào phút chót do đối thủ không đủ thời gian chuẩn bị. Những biến động này khiến công tác chuẩn bị của “Team Melli” rơi vào tình trạng xáo trộn đáng kể ngay trước ngày khai mạc World Cup.
Trong nỗ lực hỗ trợ đội bóng Tây Á, một câu lạc bộ địa phương tại Tijuana đã tổ chức trận giao hữu giữa Iran với đội U21 của mình. Ở trận đấu diễn ra ngày 10/6, Iran giành chiến thắng 3-0. Mặc dù vậy, giới chuyên môn cho rằng trận đấu này khó có thể bù đắp đầy đủ cho những kế hoạch tập huấn và giao hữu đã bị gián đoạn.
Giữa những khó khăn về hậu cần và yếu tố chính trị, sự ủng hộ từ người hâm mộ Mexico được xem là nguồn động viên tinh thần đáng quý đối với đội tuyển Iran trước thềm World Cup 2026.
