Theo ABC News, sau khi hạ cánh xuống sân bay quân sự Ciampino tại Rome, Italy vào hôm 22/10, Vua Charles III và Hoàng hậu Camilla được Đại sứ Anh Christopher Trott và Đại tá Matteo Zuliani thuộc Lực lượng đặc nhiệm Không quân Italy đón tiếp. Vua Charles III cũng sẽ gặp Giáo hoàng Leo XIV - người kế vị Đức Giáo hoàng Phanxicô vừa qua đời hồi tháng 4 năm nay.
Vào ngày 23/10, buổi cầu nguyện chung giữa Vua Charles III và Giáo hoàng Leo XIV được tổ chức tại Nhà nguyện Sistine, nơi có trần vẽ tuyệt tác của Michelangelo. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Vua Henry VIII tách Giáo hội Anh khỏi Vatican vào thế kỷ XVI, một Quốc vương Anh - đồng thời là Người đứng đầu Giáo hội Anh - thực hiện nghi thức tôn giáo công khai cùng Giáo hoàng.
Chủ đề chính của buổi cầu nguyện là bảo vệ môi trường và gìn giữ Trái đất, lĩnh vực mà Vua Charles III đã theo đuổi nhiều thập kỷ.
Hai dàn hợp xướng - một từ Nhà nguyện Sistine và một từ Nhà nguyện Thánh George ở Lâu đài Windsor - sẽ cùng biểu diễn, thể hiện tinh thần giao hòa giữa hai truyền thống tôn giáo.
Theo Buckingham Palace, chuyến thăm kéo dài hai ngày này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong quan hệ giữa Giáo hội Công giáo và Giáo hội Anh, đồng thời phản ánh mối gắn kết sâu sắc về giá trị, văn hóa và con người giữa hai bên.
Trong lịch trình, Nhà vua và Hoàng hậu sẽ ghé thăm Đền Thánh Phaolô Ngoại Thành. Tại đây, Vua Charles sẽ được trao danh hiệu danh dự Royal Confrater, biểu trưng cho sự hòa hợp thiêng liêng giữa hai Giáo hội. Một chiếc ghế được thiết kế riêng cho ông cũng sẽ được lưu giữ tại đền, dành cho các vị quân vương Anh trong tương lai.
Hoàng hậu Camilla dự kiến gặp gỡ các nữ tu thuộc Liên hiệp Bề trên Tổng quyền Quốc tế, trong khi Nhà vua thảo luận với Giáo hoàng về các vấn đề toàn cầu như gìn giữ hòa bình, phát triển bền vững và đối thoại tôn giáo.
Chuyến thăm diễn ra đúng thời điểm Vatican chuẩn bị cho Năm Thánh Jubile - dịp hành hương và đổi mới tâm linh được tổ chức 25 năm một lần. Đức cố Giáo hoàng Phanxicô từng khẳng định trong sắc lệnh của mình rằng thông điệp trung tâm của Năm Thánh là “niềm hy vọng cho toàn nhân loại”.
Ngoài ý nghĩa tôn giáo, chuyến thăm còn mang trọng trách ngoại giao trong bối cảnh Hoàng gia Anh đối mặt với nhiều biến động. Theo AFP, Hoàng tử Andrew - em trai Nhà vua - vừa từ bỏ tước vị Công tước xứ York sau những cáo buộc liên quan đến tỷ phú ấu dâm Jeffrey Epstein. Trong khi đó, Nhà vua 76 tuổi vẫn đang điều trị ung thư - được công bố từ đầu năm 2024.
Từng đến Vatican - từ dự lễ tang Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II năm 2005 đến buổi phong thánh Hồng y John Henry Newman - Vua Charles III được xem là người có mối quan hệ thân tình với Giáo hội Công giáo. Lần này, ông không chỉ đến với tư cách Quốc vương, mà còn như một biểu tượng của hòa giải, niềm tin và hy vọng trong một thế giới đang tồn tại nhiều chia rẽ.
