Tên lửa đẩy Ariane 5 mang theo 2 vệ tinh viễn thông đã được phóng lên từ bãi phóng lúc 22h38 giờ GMT ngày 25/9. Được sử dụng từ cách đây 2 thập kỷ và có khả năng đưa các thiết bị tải trọng vào quỹ đạo, Ariane 5 đã thực hiện nhiều vụ phóng vệ tinh dưới thẩm quyền của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA).
Kể từ năm 1996, tên lửa đẩy Ariane 5 đã giúp đưa vào quỹ đạo 205 vệ tinh, trong đó có hệ thống vệ tinh dẫn đường Galileo của châu Âu.
Tuy nhiên, Ariane 5 sẽ sớm được thay bằng Ariane 6, phiên bản mới có chi phí chế tạo ước tính thấp hơn 40%. Chiến lược này được đưa ra nhằm đối trọng với dòng tên lửa đẩy Falcon 9 của Tập đoàn SpaceX có thể tái sử dụng nhằm tiết kiệm chi phí.
Hiện Arianespace đang đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt với tập đoàn công nghệ thám hiểm không gian SpaceX. Trong 2 năm liên tiếp, SpaceX đã vượt xa nhà chế tạo châu Âu này về số lượng các vụ phóng vệ tinh.
