Với quyết tâm giành trọn 3 điểm ngay trên sân nhà, nhưng Thanh Hóa bị dội gáo nước lạnh ngay ở phút thứ 2 của trận đấu, khi Almeida của Hải Phòng bật cao đánh đầu mở tỷ số 1 - 0 cho đội khách.
Nhận bàn thua sớm, huấn luyện viên Popov của Thanh Hóa thúc giục các học trò dâng cao đội hình tấn công nhằm tìm bàn gỡ. Các mũi nhọn như Nguyễn Thái Sơn, Nguyễn Trọng Hùng chơi năng nổ, tích cực nhưng gặp nhiều khó khăn trước sự áp sát khá quyết liệt từ hàng thủ của Hải Phòng.
Đội chủ nhà cũng tạo ra nhiều pha tấn công về khung thành của đội khách và có những pha dứt điểm nguy hiểm. Cơ hội tốt nhất phải kể đến là pha sút bồi cận thành của Hoàng Thái Bình ở phút 28. Đây là tình huống có thể ghi bàn thuận lợi nhất với đội chủ nhà, nhưng cũng bị bỏ lỡ.
Tích cực trong tấn công, nhưng Đông Á Thanh Hóa cũng phải đối mặt với không ít những pha phản công sắc bén của Hải Phòng. Đội trưởng Hải Huy và Almeida là những người khiến hàng thủ và thủ môn của đội chủ nhà phải làm việc vất vả. Đông Á Thanh Hóa còn may mắn thoát khỏi bàn thua ở phút cuối hiệp I khi bóng đập cột dọc khung thành của thủ môn Thanh Diệp. 1 - 0 nghiêng về Hải Phòng là kết quả sau 45 phút thi đấu đầu tiên.
Ngay đầu hiệp II, Thanh Hóa có 4 sự thay đổi người khi tung Quốc Phương, Ngọc Tân, Minh Tùng, Văn Thắng vào sân. Đông Á Thanh Hóa đã có nhiều hơn các pha dứt điểm nguy hiểm với những cú sút của Quốc Phương, Trọng Hùng. Chân sút Bruno Cunha vẫn chịu sự kèm cặp rất chặt của hàng thủ Hải Phòng nên có ít cơ hội dứt điểm.
Đội khách vẫn duy trì lối chơi phòng thủ chặt chẽ và tổ chức những pha phản công nguy hiểm. Đội chủ nhà khá bế tắc trong khâu tổ chức tấn công kể cả khi tiền đạo Lê Thanh Bình được tung vào sân. Trong khi đó, Hải Phòng tạo ra được những pha phản công nguy hiểm và nếu may mắn hơn, các học trò của huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm đã có thể nới rộng tỷ số.
Không thể tận dụng những cơ hội ghi bàn, Đông Á Thanh Hóa đành chấp nhận thất bại chung cuộc 0 - 1.
Như vậy, sau kết thúc giai đoạn 1, nhóm 8 đội đua tranh vô địch lần lượt gồm: Công an Hà Nội đứng đầu, tiếp đến Đông Á Thanh Hóa, Hà Nội FC, Viettel, Hải Phòng, Topenland Bình Định, Thép Xanh Nam Định và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
Nhóm 6 đội đua trụ hạng gồm: Sông Lam Nghệ An, Hoàng Anh Gia Lai, Khánh Hòa, SHB Đà Nẵng, Thành phố Hồ Chí Minh và Becamex Bình Dương.
