Việc lần lượt mất đi nhiều ngôi sao như Công Phượng, Văn Toàn, cặp cánh Văn Thanh - Hồng Duy đã khiến Hoàng Anh Gia Lai tụt dốc không phanh.
Trở lại thi đấu trên sân nhà và chỉ phải tiếp đội bóng đang ở cuối của bảng xếp hạng là Câu lạc bộ Thành phố Hồ Chí Minh (TPHCM) trong khuôn khổ vòng đấu thứ 12 V.League 2023, HAGL rất cần một chiến thắng để nuôi hi vọng lọt vào top 8 đội mạnh. Khi lượt đi V.League 2023 chỉ còn 2 vòng đấu nữa là kết thúc, thì chiến thắng lại càng cần thiết hơn bao giờ hết với đội bóng phố núi.
Mang quyết tâm cao, các cầu thủ HAGL nhanh chóng áp đặt thế trận sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Vũ Nguyên Vũ. Cùng với sự cổ vũ của hàng ngàn khán giả, các học trò của Zico Thái chủ động tổ chức tấn công lên phần sân đối phương.
Bằng sự linh hoạt ở hai cánh, cùng chiều cao tốt của Paollo Oliveira, HAGL liên tục luân chuyển bóng từ hai biên vào khu vực trung lộ. Bên cạnh đó, sự cơ động của ngoại binh, sự xông xáo của tuyến 2 với ngòi nổ Minh Vương, Tuấn Anh dứt điểm từ xa, thủ thành của TPHCM phải làm việc hết sức vất vả.
Phút thứ 9, HAGL được hưởng đá phạt trực tiếp ngoài vòng cấm địa. Ở một góc sút khá rộng, Minh Vương đã thực hiện cú dứt điểm quyết đoán về phía góc xa. Dù bóng đá vượt qua bàn tay của thủ môn Nguyễn Thanh Thắng, song đáng tiếc xà ngang lại từ chối bàn thắng cho đội chủ nhà.
Phút 45, trong một tình huống lộn xộn trước khung thành của TPHCM, Đinh Thanh Bình có bóng sát đường biên ngang và thực hiện pha căng bóng vào cho đồng đội. Dù bóng đi cắt ngang khung thành, song đáng tiếc không có một tiền đạo nào băng vào dứt điểm.
Phút 45 + 1, Minh Vương có đường chuyền tinh tế cho Paollo Oliveira băng xuống đối mặt với thủ môn. Dù cầu thủ người Bồ Đào Nha đã bấm bóng qua đầu thủ môn Thanh Thắng, song các hậu vệ của TPHCM đã kịp thời lui về, phá bóng ngay trên vạch vôi, từ chối bàn thắng cho HAGL.
Phút 64, Minh Vương dốc bóng từ khu vực biên trái vào trung lộ, rồi tung cú dứt điểm từ khoảng cách khoảng 25m. Tuy nhiên, bóng lại đi chệch cột dọc khung thành trong gang tấc, trước sự tiếc nuối của các cổ động viên. Phút 82, Minh Vương tiếp tục thực hiện cú sút phạt hàng rào từ ngoài vòng cấm địa, song niềm vui vẫn chưa tới với thầy trò Huấn luyện viên Kiatisuk khi bóng chỉ sượt mép ngoài cột dọc và thủ môn Thanh Thắng đã bó tay đứng nhìn.
Những phút cuối, HAGL dù vẫn là những người chủ động cầm bóng, tấn công, song không thể xuyên thủng được mảnh lưới của TPHCM, đành chấp nhận kết quả hòa 0 - 0 trên sân nhà. Với kết quả này, đội bóng phố núi vẫn ở vị trí thứ 9 và hết quyền tự quyết cho tấm vé lên nửa trên bảng xếp hạng, trong khi TPHCM tạm vươn lên vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng.
