Đối tượng, được biết đến với các biệt danh Abu Aliya và sau này là Abu Mustafa, bị bắt khi vừa trở về Iraq từ một nước láng giềng. Đây là phần tử cực kỳ nguy hiểm và nằm trong danh sách lãnh đạo của nhiều tổ chức khủng bố.
Theo cơ quan an ninh Iraq, đối tượng bắt đầu tham gia mạng lưới khủng bố quốc tế Al-Qaeda ở Baghdad từ năm 2004, chuyên chế tạo thiết bị nổ tự chế (IED) và chỉ huy một nhóm 5 người tiến hành các vụ tấn công khắp thủ đô. Trong thời gian ở Baghdad, đối tượng được cho là đã vận chuyển hơn 100 thiết bị nổ và trực tiếp tham gia nhiều vụ đánh bom, đặc biệt thành thạo chiến thuật đánh bom kép nhằm vào lực lượng an ninh và cứu hộ tại hiện trường vụ nổ đầu tiên.
Trong khi đó, tại Syria, lực lượng an ninh nước này cũng vừa triệt phá thành công một mạng lưới của IS từng gây ra loạt vụ tấn công đẫm máu nhằm vào các nhân viên an ninh và kiểm soát quân sự ở khu vực Tây Bắc của nước này. Bộ Nội vụ Syria cho biết Bộ Chỉ huy An ninh Nội địa tỉnh Idlib đã phối hợp với Cục Chống khủng bố thuộc Cơ quan Tình báo Tổng hợp tiến hành một "chiến dịch an ninh chính xác", dẫn đến việc bắt giữ nhóm liên kết với IS từng tham gia nhiều vụ tấn công khủng bố ở các tỉnh Idlib và Aleppo.
Chiến dịch được tiến hành sau đợt điều tra tăng cường liên quan đến các vụ tấn công gần đây nhằm vào đội tuần tra đường cao tốc ở thành phố Maaret al-Numan, phía Nam tỉnh Idlib khiến một số thành viên của Lực lượng An ninh Nội địa thiệt mạng. Qua điều tra, các đơn vị an ninh thu thập được thông tin tình báo thực địa chi tiết, từ đó cho phép họ xác định các phương tiện của những kẻ gây án.
Những nghi phạm bị bắt giữ khai nhận còn có thêm 4 người khác tham gia thực hiện các vụ tấn công. Dựa trên thông tin thu được, các đơn vị an ninh tiến hành chiến dịch thứ hai để bắt nốt những kẻ còn lại, nâng tổng số bắt giữ lên 8 người. Ngoài ra, lực lượng an ninh cũng thu giữ đai bom, ống giảm thanh, tên lửa và súng trường tự động M4 được chuẩn bị để sử dụng cho các cuộc tấn công tiếp theo nhằm gây bất ổn an ninh và an toàn công cộng.
Nhà chức trách Syria cho biết các nghi phạm đã thừa nhận thực hiện 3 vụ tấn công khủng bố, trong đó có vụ tấn công lực lượng tuần tra đường cao tốc ở Maaret al-Numan.
Các vụ bắt giữ diễn ra trong bối cảnh các nhóm khủng bố IS đang gây ra bất ổn an ninh tại nhiều khu vực của Syria. Chính phủ nước này cũng đã nhiều lần cảnh báo tàn dư của các nhóm cực đoan sẽ tiếp tục lợi dụng kẽ hở an ninh và các khu vực hẻo lánh để thực hiện các cuộc tấn công lẻ tẻ.
