Phát biểu trên truyền hình, ông Almazroui nêu rõ gia đình của Hedges "đã thỉnh cầu khoan hồng và chính phủ UAE đang nghiên cứu thỉnh cầu này".
Matthew Hedges, 31 tuổi, là nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Durham của Anh. Nghiên cứu sinh này bị bắt tại sân bay quốc tế ở thành phố Dubai hôm 5/5, sau 2 tuần ở UAE để thực hiện nghiên cứu về các chính sách đối nội - đối ngoại của UAE sau làn sóng nổi dậy trong khu vực năm 2011. Ngày 21/11, một tòa án của UAE đã kết án Hedges tù chung thân với tội danh làm gián điệp.
Phản ứng về vụ việc trên, Ngoại trưởng Anh Jeremy Hunt bày tỏ "rất sốc và thất vọng" về phán quyết của tòa án UAE, đồng thời cảnh báo rằng "việc thực thi phán quyết này sẽ ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nước, vốn được xây dựng trên cơ sở tin tưởng lẫn nhau".
Thủ tướng Anh Theresa May cũng bày tỏ "thất vọng sâu sắc" về phán quyết trên và cho biết Chính phủ Anh sẽ tiếp tục gây sức ép giải quyết vấn đề này ở cấp cao nhất với UAE.
