Theo ba nguồn tin am hiểu vấn đề, ông Musk đã yêu cầu một kỹ sư cấp cao của SpaceX – công ty sở hữu và vận hành hệ thống vệ tinh Starlink – vô hiệu hóa vùng phủ sóng tại khu vực gần thị trấn Beryslav, nơi quân đội Ukraine đang triển khai nỗ lực bao vây lực lượng Nga.
Tờ Kyiv Independent nhấn mạnh động thái này được cho là đã khiến các đơn vị tiền tuyến của Ukraine mất kết nối liên lạc, làm gián đoạn hoạt động điều phối pháo binh và vô hiệu hóa các thiết bị bay không người lái. Một nguồn tin quân sự Ukraine nói với Reuters rằng sự cố gián đoạn này đã trực tiếp góp phần dẫn đến thất bại của chiến dịch bao vây.
Dù sau đó, vào tháng 11/2022, Ukraine đã tái kiểm soát thành phố Kherson và nhiều khu vực nằm bên bờ tây sông Dnipro, nhưng tác động tức thời của việc mất liên lạc đã gây lo ngại sâu sắc trong giới chức quốc phòng tại Kyiv cũng như Washington.
SpaceX hiện chưa đưa ra bất kỳ xác nhận công khai nào về sự việc. Trước đó, ông Musk từng nhiều lần bác bỏ cáo buộc can thiệp vào hoạt động của Starlink tại Ukraine.
“Tôi xin nói thật rõ: Dù có thể không đồng tình với chính sách của Ukraine, nhưng Starlink sẽ không bao giờ bị ngắt kết nối”, ông viết trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter) ngày 9/3.
Tuy nhiên, theo nguồn tin của Reuters, quyết định của ông Musk thời điểm đó xuất phát từ lo ngại rằng một đợt phản công thành công của Ukraine có thể khiến Nga phản ứng bằng vũ khí hạt nhân.
Thông tin này được công bố chỉ một ngày sau khi Starlink gặp sự cố gián đoạn dịch vụ trên phạm vi toàn cầu vào ngày 24/7. SpaceX hiện vẫn chưa công bố nguyên nhân, song vụ việc đã làm dấy lên quan ngại về mức độ phụ thuộc của Ukraine vào hệ thống Starlink trong bối cảnh xung đột kéo dài.
Hiện tại, Starlink đóng vai trò không thể thiếu trong hệ thống hạ tầng thông tin của Ukraine, được sử dụng rộng rãi tại các bệnh viện, trường học và đặc biệt là ở các đơn vị quân đội hoạt động tại tiền tuyến.
