Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Lục Khảng đề nghị Nhật Bản "suy nghĩ sâu sắc" về lịch sử cũng như "cần giành được sự tin tưởng của các nước láng giềng châu Á và cộng đồng quốc tế với hành động cụ thể".
Trong khi đó, từ Seoul, một quan chức của Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cũng bày tỏ "quan ngại sâu sắc" trước việc Thủ tướng Abe gửi đồ lễ đến đền Yasukuni, cho rằng ngôi đền này là "biểu tượng của chủ nghĩa quân phiệt Nhật trong quá khứ".
Trước đó, Thủ tướng Abe đã gửi cây "masakaki" - loại cây thường được sử dụng trong những nghi lễ theo kiểu thần đạo Nhật Bản, đến đền Yasukuni. Ông Abe thường gửi đồ lễ đến đền này trong dịp lễ hội mùa Xuân và mùa Thu và vào dịp Nhật Bản kỷ niệm kết thúc Chiến tranh Thế giới thứ Hai (ngày 15/8).
Cũng trong ngày 17/10, Bộ trưởng Phúc lợi Nhật Bản Takumi Nemoto, Chủ tịch Hạ viện Tadamori Oshima và Chủ tịch Thượng viện Chuichi Date cũng đã gửi cây masakaki đến đền Yasukuni.
Đền Yasukuni ở Tokyo thờ hơn 2,5 triệu người Nhật Bản thiệt mạng trong Chiến tranh Thế giới thứ Hai, trong đó có các tội phạm chiến tranh hạng A. Hàn Quốc và các nước láng giềng khác của Nhật Bản coi đền Yasukuni là biểu tượng của chủ nghĩa quân phiệt Nhật thế kỷ 20 và luôn lên tiếng phản đối gay gắt việc các quan chức Nhật Bản viếng hoặc gửi lễ đến đền này.
Kể từ khi nhậm chức Thủ tướng Nhật Bản lần thứ hai vào cuối năm 2012, ông Abe chỉ thăm đền Yasukuni một lần vào tháng 12/2013. Đây cũng là chuyến thăm đầu tiên của một Thủ tướng Nhật Bản đến ngôi đền này kể từ năm 2006.
