 Bào thai chuột ở giai đoạn sau cuối. |
Mới đây, tàu thăm dò SJ-10 chở đã khoảng 6,000 phôi thai chuột đang ở giai đoạn đầu của quá trình thụ tinh và có hai tế bào lên vũ trụ. Các tế bào này đã phân chia và phát triển thành phôi nang vài ngày sau khi ở trên môi trường không trọng lực.
Theo các hình ảnh gửi về Trái đất cho thấy một số các phôi chuột phát triển ở giai đoạn túi phôi, nơi diễn ra sự phân chia các tế bào, trong 72 tiếng sau khi vệ tinh SJ-10 được phóng lên. Giai đoạn này phát triển có số thời gian gần như tương ứng với quá trình phát triển phôi thai ở Trái đất.
Trước đó, vào những năm 1990, nghiên cứu phát triển phôi thai chuột cũng đã được tiến hành trên tàu con thoi Colombia của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) nhưng không đạt kết quả mong muốn. Các phôi thai ngừng phát triển ở giai đoạn đầu của sự phân chia tế bào, cho thấy trọng lực đóng một vai trò rất quan trọng trong sự phát triển của phôi thai.
Nhưng theo một số báo cáo gần đây của giới nghiên cứu Trung Quốc đã ghi nhận một sự đột phá lớn. Ông Duan Enkui, người đứng đầu nhóm nghiên cứu của Viện Khoa học Trung Quốc cho biết: “Loài người vẫn còn một chặng đường dài để đi trước khi chúng ta có thể định cư trên vũ trụ. Nhưng trước đó, chúng ta cần phải tìm hiểu xem rằng chúng ta có thể sinh sản và tồn tại trong không gian giống như chúng ta sống trên Trái đất hay không”.
Ông nói thêm: "Bây giờ, chúng tôi cuối cùng đã chứng minh rằng những bước quan trọng nhất trong sinh sản của loài người - sự phát triển phôi ban đầu - có thể phát triền trong không gian”.
 Khoang chứa phôi thai chuột của tàu SJ-10 hạ cánh an toàn. |
Ông Hu Wenrui, giám đốc khoa học phụ trách tàu SJ-10 giải thích: “Tất cả các thí nghiệm tiến hành trên SJ-10 là hoàn toàn mới, chưa từng được thực hiện ở Trung Quốc hay nước ngoài trước đây. Đó chính là những đột phá quan trọng trong nghiên cứu học thuật của chúng tôi”.
Ngoài các thí nghiệm phôi ban đầu, dự án khác bao gồm kiểm tra tác động của bức xạ về di truyền của tế bào ruồi giấm và chuột, cũng được thí nghiệm vật lý ở chất lỏng và khí.
NASA đang làm việc với Cơ quan vũ trụ Nhật Bản (JAXA) để tiến hành các thí nghiệm tương tự trên Trạm vũ trụ quốc tế. Phôi thai chuột đang được bảo quản cẩn thận trong không gian trước khi được đưa trở về Trái đất rồi cấy vào chuột mẹ.
