Tara Polar Station là trạm nghiên cứu đầu tiên trên thế giới được thiết kế chuyên biệt để trôi cùng băng biển trong thời gian dài. Sau khi rời Pháp, con tàu sẽ di chuyển tới Bắc Băng Dương và từ giữa tháng 8 sẽ được tàu phá băng hộ tống dọc bờ biển phía Bắc của Nga để tiếp cận vùng băng trôi. Đầu tháng 9, trạm sẽ được đưa vào lớp băng biển và bắt đầu hành trình trôi tự nhiên theo dòng hải lưu trong 350-500 ngày, với tốc độ trung bình khoảng 10 km/ngày, hướng tới eo biển Fram nằm giữa Greenland và quần đảo Svalbard (Na Uy). Hành trình dự kiến kết thúc vào cuối năm 2027.
Sứ mệnh có sự tham gia của các nhà khoa học đến từ 12 quốc gia, trong đó có Đức, Canada, Mỹ, Tây Ban Nha, Thụy Sĩ, Nhật Bản. Trong mùa Đông sẽ có 12 thành viên, trong đó có 6 nhà khoa học, làm việc trên trạm; mùa Hè số người sẽ tăng lên 18. Tất cả đều trải qua các cuộc kiểm tra nghiêm ngặt về sức khỏe, tâm lý và được huấn luyện để làm việc trong môi trường khắc nghiệt.
Được thiết kế với hình dáng như một mái vòm đặt trên phao nổi cỡ lớn, Tara Polar Station có thể chịu được áp lực của băng biển và nhiệt độ xuống tới -52°C. Trong thời gian trú Đông, các thành viên sẽ phải đối mặt với 5 tháng đêm địa cực, nhiệt độ trung bình khoảng -25°C và nguy cơ chạm trán gấu Bắc Cực. Để bảo đảm an toàn khi làm việc trên băng, các thành viên đều được huấn luyện sử dụng súng và mang theo một chú chó chăn tuần lộc Lapland để phát hiện gấu từ xa.
Trong suốt hành trình, các nhà khoa học dự kiến thu thập hơn 10.000 mẫu nước biển, không khí và băng ở độ sâu tới 2.000 m nhằm nghiên cứu hệ sinh thái Bắc Băng Dương trước khi khu vực này biến đổi sâu sắc do khí hậu ấm lên. Dữ liệu thu thập được cũng sẽ giúp cải thiện các mô hình dự báo khí hậu, trong đó có nghiên cứu vai trò của vi khuẩn đối với sự hình thành mây và khả năng phản xạ bức xạ Mặt Trời.
Tara Polar Station được khởi công xây dựng vào tháng 9/2023 và hoàn thành tháng 4/2025. Theo Quỹ Tara Station, chuyến thám hiểm đầu tiên có kinh phí khoảng 6 triệu euro và là bước khởi đầu cho chương trình gồm 10 sứ mệnh khoa học được triển khai hai năm một lần trong giai đoạn 2026-2045, nhằm xây dựng bộ dữ liệu dài hạn phục vụ nghiên cứu biến đổi khí hậu và bảo tồn hệ sinh thái Bắc Cực.
