Ông Smith dự kiến sẽ tạm thời giữ chức vụ này đến khi ông Antony Blinken - người được Tổng thống Biden đề cử làm Ngoại trưởng Mỹ - được Thượng viện nước này công nhận.
Quyết định trên được đưa ra 1 ngày sau khi ông Blinken - 58 tuổi, chuyên gia kỳ cựu về chính sách đối ngoại, đồng thời là nhân vật thân tín của tân Tổng thống Mỹ - thực hiện cuộc điều trần trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện. Hiện không có bất cứ dấu hiệu nào cho thấy ông Blinken sẽ đối mặt với thách thức trong tiến trình bổ nhiệm vào cương vị tân Ngoại trưởng Mỹ.
