Theo kế hoạch ban đầu, Tổng thống Lula da Silva sẽ có chuyến thăm chính thức Chile trong hai ngày 17-18/5 tới.
Quyết định hoãn chuyến công du này diễn ra trong bối cảnh mưa lớn và lũ lụt liên tiếp nhiều ngày qua tai miền Nam Brazil đã cướp đi sinh mạng của gần 150 người và buộc hàng trăm nghìn người phải rời bỏ nhà cửa.
Giới chức bang Rio Grande do Sul, cực Nam Brazil xác nhận số người thiệt mạng do lũ đã tăng lên 147 người, trong khi vẫn còn 127 người mất tích.
Lực lượng phòng vệ dân sự cho biết tính đến ngày 13/5, hơn 619.000 người phải rời bỏ nhà cửa trong khi mưa lại tiếp tục trút xuống. Nhiều khu vực ở thành phố Porto Alegre với khoảng 1,4 triệu dân, thủ phủ của bang Rio Grande do Sul, vẫn đang chìm trong nước lũ. Hiện hoạt động cứu hộ của các lực lượng chức năng gặp rất nhiều khó khăn.
Mưa lớn đã khiến mực nước tại một số sông, hồ ở bang Rio Grande do Sul lên mức cao chưa từng có. Lũ lụt gây chia cắt giao thông tại nhiều tuyến đường, làm gián đoạn hoạt động logistics và gây thiếu nguồn cung hàng hóa thiết yếu tại nhiều khu vực bị ảnh hưởng của mưa lũ.
