Từ thời điểm đó đến nay, Nhật Bản đã chứng kiến 6 làn sóng lây nhiễm COVID-19 với làn sóng thứ nhất và thứ hai lần lượt vào mùa Xuân và mùa Hè năm 2020. Làn sóng thứ ba xuất hiện vào cuối năm 2020 - đầu năm 2021 với trọng tâm là vùng thủ đô. Tiếp đó, làn sóng thứ tư bắt đầu từ tháng 3/2021 với sự xuất hiện của biến thể Alpha, trong khi biến thể Delta hoành hành ở Nhật Bản vào dịp nước này tổ chức Thế vận hội (Olympic) mùa Hè Tokyo 2020. Ở làn sóng lây nhiễm hiện tại, biến thể Omicron đang bao phủ gần như toàn diện tại Nhật Bản, nâng tổng số mắc COVID-19 tại quốc gia Đông Bắc Á này vượt quá 4 triệu người.
Đáng chú ý, trong khi phải mất 1 năm 7 tháng để Nhật Bản ghi nhận số ca mắc COVID-19 thứ 1 triệu và 5 tháng sau đó cho ca mắc bệnh thứ 2 triệu, thì trong đầu năm 2022, chỉ mất 2 tuần để Nhật Bản cán mốc 3 triệu ca mắc mới và 12 ngày cho ca mắc bệnh thứ 4 triệu.
Thống kê của Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Nhật Bản cũng cho thấy trong tháng 1/2022, đã có 98.000 trẻ mắc COVID-19, trong đó 50% số trường hợp ở bậc tiểu học, cao gấp 2,6 lần so với đỉnh điểm là tháng 8/2021.
Ngoài ra, đã có 2.400 ca tử vong do COVID-19 được ghi nhận trong làn sóng lây nhiễm thứ 6 tính đến thời điểm này, tương đương tỷ lệ 0,1%. Mặc dù tỷ lệ này thấp hơn nhiều so với các làn sóng lây nhiễm trước đó nhưng do tổng số ca mắc COVID-19 lần này rất cao nên đây cũng là con số đáng lo ngại.
Theo Giáo sư Koji Wada thuộc Đại học Y tế và Phúc lợi quốc tế, thành viên của nhóm chuyên gia của Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi, đặc trưng của làn sóng lây nhiễm COVID-19 nghiêm trọng lần này là sự kết hợp giữa biến thể Omicron và sự gia tăng tiếp xúc trực tiếp trong dịp cuối năm. Bên cạnh đó, không chỉ các khu đô thị lớn, sự xâm nhập của virus SARS-CoV-2 đã lan mạnh tại các vùng nông thôn và nhiều địa phương trong cả nước. Theo Giáo sư Wada, việc cấp bách hiện nay của Chính phủ Nhật Bản phải là đẩy nhanh tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19 mũi thứ ba và củng cố hệ thống y tế, tập trung vào đối tượng người già, người mắc bệnh nền để giảm số ca bệnh nặng và tử vong.
Tình hình dịch COVID-19 tại Nhật Bản đang có dấu hiệu giảm nhiệt khi chỉ ghi nhận thêm 84.220 ca mắc mới trong ngày 15/2, tuy nhiên giới chuyên gia y tế Nhật Bản nhận định, rất khó để dự báo về thời điểm đạt đỉnh của làn sóng lây nhiễm này, do vậy người dân cần chú ý làm tốt các biện pháp phòng dịch trọng điểm, nhất là khi chính phủ dự kiến sẽ nới lỏng các biện pháp hạn chế nhập cảnh cho người nước ngoài từ tháng 3 tới.
