Vụ tai nạn xảy ra vào tối 25/11 khi các lực lượng này đang tham gia chiến dịch chống các phần tử Hồi giáo thánh chiến ở khu vực Liptako, gần biên giới với Burkina Faso và Niger.
Vụ việc đã khiến 13 binh sỹ thuộc lực lượng chống khủng bố của Pháp thiệt mạng. Đây là thiệt hại nặng nề nhất mà quân đội Pháp phải hứng chịu trong gần 4 thập kỷ qua.
Trao đổi với báo giới, người phát ngôn quân đội Pháp, Đại tá Frederic Barbry cho biết hai hộp đen của các trực thăng trên đã được tìm thấy và sẽ được giao cho các cơ quan chức năng tiến hành phân tích. Ông từ chối nêu các giả thuyết về nguyên nhân dẫn tới vụ tai nạn.
Cũng theo quan chức này, vào thời điểm xảy ra vụ va chạm, các điều kiện thời tiết "rất khó khăn" do vào ban đêm, không có ánh trăng và các phi công phải làm nhiệm vụ với các ống nhòm nhìn ban đêm. Đại tá Barbry cho biết thi thể các binh sĩ xấu số sẽ được đưa về Pháp.
Miền Bắc Mali đã nằm dưới sự kiểm soát của các phần tử thánh chiến có liên hệ với mạng lưới khủng bố quốc tế al-Qaeda, sau khi quân đội nước này thất bại trong việc dập tắt vụ nổi loạn tại đây năm 2012.
Một năm sau đó, Pháp đã phát động chiến dịch quân sự nhằm hỗ trợ Chính phủ Mali đối phó với các mối đe dọa thánh chiến. Tuy nhiên, các nhóm cực đoan vẫn tập hợp được lực lượng và mở rộng các vụ đột kích, cũng như gài mìn trên các cung đường tại miền Trung và miền Nam Mali.
